Dans un mouvement qui ne surprendra absolument personne ayant suivi le mercato, Arsenal a accepté de payer 75M£ à Newcastle pour Bruno Guimarães, le milieu brésilien devant troquer les terrains d'entraînement ensoleillés du sud de l'Espagne contre une visite médicale au nord de Londres. Parce que rien ne crie « prétendant au titre » comme de payer trop cher un joueur qui aura 29 ans en novembre et à qui il ne reste que deux ans de contrat.

Les deux clubs ont finalement trouvé un compromis, Arsenal espérant initialement ne pas dépasser 60M£ tandis que Newcastle, dans un étalage stupéfiant de responsabilité fiscale, exigeait au minimum 80M£. Newcastle, ayant déjà vendu Anthony Gordon et Sandro Tonali à Barcelone et Tottenham respectivement, n'avait pas réellement besoin de vendre Guimarães, mais apparemment 75M£ suffisent pour leur faire oublier leur attachement émotionnel à un joueur qui a été essentiel à leur triomphe en Coupe de la Ligue 2025.

Depuis son arrivée de Lyon en janvier 2022, Guimarães a été le talisman de Newcastle, l'équipe ayant du mal à gagner sans lui. En 153 apparitions en championnat, il a marqué 30 buts et délivré 26 passes décisives, devenant un favori du public alors que le club s'est qualifié deux fois pour la Ligue des champions. Son départ risque de piquer les fans plus que la défection d'Alexander Isak à Liverpool l'année dernière, ce qui n'est pas peu dire.

Guimarães, de son côté, était déterminé à rejoindre Arsenal avant même qu'Eddie Howe ne démissionne de son poste d'entraîneur la semaine dernière. Il s'est rendu à La Manga pour rencontrer le nouveau patron Matthias Jaissle lundi, mais lui a dit qu'il voulait partir et n'a pas pu être convaincu du contraire. La séparation a apparemment été cordiale, contraste marqué avec le départ houleux d'Isak l'été dernier. En d'autres termes, tout le monde fait preuve de beaucoup de maturité.

Lyon, quant à lui, recevra une jolie petite manne d'environ 7M£ grâce à une clause de revente lui donnant droit à 20% de tout bénéfice réalisé par Newcastle sur la vente. Parce que rien ne dit « nous sommes un club sérieux » comme payer une partie de votre indemnité de transfert à une équipe française pour un joueur qui est en Angleterre depuis plus de trois ans.

Arsenal, ayant vendu Christian Norgaard à Everton pour 7M£ afin de financer cette extravagance, devrait maintenant se concentrer sur la signature d'un défenseur et d'un autre attaquant. Ils pourraient faire face à la concurrence de Liverpool pour Ezri Konsa, car les problèmes de dos de William Saliba le tiendront éloigné des terrains « pour une période prolongée ». Villa veut 60M£ pour le défenseur anglais, mais Arsenal hésite à ce prix pour un joueur à qui il reste moins de deux ans de contrat. Parce qu'apparemment, 75M£ pour un milieu, c'est bien, mais 60M£ pour un défenseur, c'est trop.

Les Gunners ont également exprimé leur intérêt pour le coéquipier brésilien de Guimarães, Vinícius Júnior, mais cherchent des alternatives s'il reste au Real Madrid. Le directeur sportif du Barça, Deco, devrait tenir des discussions avec l'Atlético Madrid au sujet de Julián Alvarez mercredi, mais Arsenal espère convaincre le joueur de 26 ans de les rejoindre à la place. Et au cas où cela ne suffirait pas, ils ont aussi été liés à Bradley Barcola du PSG, que Liverpool veut et qui est valorisé à environ 145M£ par les champions d'Europe. Parce que pourquoi ne pas viser les étoiles quand on a déjà jeté de l'argent par les fenêtres ?