In una mossa che sicuramente aiuterà i cadetti a capire il mondo che si preparano a difendere, l'Accademia Militare degli Stati Uniti a West Point ha licenziato la sua unica climatologa per essersi rifiutata di smettere di insegnare che gli esseri umani stanno causando la crisi climatica. La dottoressa Adam Kalkstein, professoressa civile di geografia con 17 anni di servizio, è stata messa alla porta dopo un incontro del novembre 2025 con il generale di brigata Shane Reeves, allora preside del consiglio accademico, dove avrebbe definito l'ordine 'immorale e potenzialmente illegale'. Kalkstein ha paragonato la censura a 'cercare di insegnare il diritto senza poter nemmeno menzionare la costituzione', che sembra un paragone giusto. Reeves sarebbe uscito infuriato dopo aver ricordato a Kalkstein che Donald Trump, come comandante in capo, stabilisce l'agenda. Perché nulla dice 'prontezza militare' come ignorare la realtà fisica del pianeta.

La causa di Kalkstein, depositata presso il tribunale distrettuale degli Stati Uniti per il distretto meridionale di New York, sostiene che il licenziamento ha violato i suoi diritti del Primo Emendamento. È la seconda azione legale di questo tipo da parte del corpo docente di West Point, dopo lo scontro del professore di legge Tim Bakken con l'amministrazione per una politica che richiedeva ai professori civili di ottenere l'approvazione prima di pubblicare o parlare. A Bakken fu detto di 'smettere di parlare e sedersi' da un colonnello, perché 'siamo un'istituzione militare. Seguiamo gli ordini'. L'Accademia ha recentemente ritirato la sua impugnazione contro un'ingiunzione su quella politica, quindi forse c'è ancora speranza per la libertà accademica - o almeno per una tregua temporanea.

L'avvocato di Kalkstein, Michael Sussman, insiste che la sua cliente è una repubblicana conservatrice che crede semplicemente che i cadetti abbiano bisogno della verità per ragioni di sicurezza nazionale. 'Non è quel tipo di persona' che si lamenta di tutto ciò che fa Trump, ha detto Sussman a Stars and Stripes, aggiungendo che l'editto ha superato il limite. La causa rivela che Kalkstein ha rinunciato alla cattedra e a un sostanzioso pacchetto di buonuscita nel maggio 2025 per rimanere come 'dipendente a termine' dopo che West Point ha annunciato tagli al personale - solo per essere colpita dal divieto di insegnamento a settembre. Quindi ha sacrificato la sicurezza del lavoro per i suoi studenti, e ha ricevuto un licenziamento per i suoi sforzi. Reeves, nel frattempo, è andato in pensione ad aprile e ora presiede il consiglio di amministrazione dell'Università del Wyoming, presumibilmente dove può supervisionare la libertà accademica senza interferenze.

West Point ha dichiarato di essere 'a conoscenza delle accuse' ma ha rifiutato di commentare a causa del contenzioso in corso. La Casa Bianca non ha risposto, probabilmente occupata a decidere se il cambiamento climatico è una 'bufala' o solo un inconveniente temporaneo. Trump ha oscillato tra chiamare l'emergenza climatica 'una truffa' e ammettere che esiste mentre insiste che gli scienziati sono politicamente motivati. Non è la prima volta che l'amministrazione interferisce con l'accademia militare - lo scorso aprile, il segretario alla Difesa Pete Hegseth ha ordinato all'Accademia Navale di eliminare i libri DEI, con quasi 400 rimozioni prima che il Pentagono facesse marcia indietro. Quindi il modello è chiaro: prima sono venuti per i libri, poi sono venuti per la climatologa, e da qualche parte un cadetto si chiede perché la sua lezione di geografia sembri improvvisamente una sessione di propaganda.