Gli incendi in Spagna e Francia hanno costretto più di 300.000 persone a fuggire dalle loro case, molte delle quali finite in palestre e rifugi temporanei. Non è esattamente l'atmosfera da vacanza che speravate.

Sophie Brocas, prefetto del dipartimento francese della Gironda, domenica è stata chiara: "Esorto i turisti a non venire". Per quelli già lì, ha suggerito di considerare una destinazione alternativa. La sottigliezza non è il suo forte.

Il governo britannico non ha emesso un divieto formale di viaggio verso nessuno dei due paesi, ma raccomanda cautela. In Francia, avverte che l'accesso alle aree colpite potrebbe essere limitato e le strade potrebbero chiudere con breve preavviso - perché niente dice "rilassante fuga" come un'improvvisa evacuazione.

Se vi trovate in un'area colpita o state pianificando di andarci, il governo britannico raccomanda di seguire le istruzioni delle autorità locali e dei servizi di emergenza. Per le emergenze, chiamare il 112. E ricordate: i consigli del governo possono cambiare più velocemente di quanto una foresta secca possa incendiarsi.

Anna-Marie Duthie, esperta di assicurazioni di viaggio presso Defaqto, dice che se il governo cambia i suoi consigli dopo che avete prenotato, potreste essere coperti per cancellazione o riduzione del viaggio. Potreste anche essere coperti per costi aggiuntivi di viaggio e alloggio se la vostra assicurazione lo offre o se avete pagato un extra. Controllate la vostra polizza - perché leggere le clausole in piccolo è sempre divertente.

Attualmente, parti della Gironda e delle Landes nella Francia sud-occidentale sono colpite. La mappa ufficiale degli incendi della Francia assegna alla Gironda e ai Pirenei Orientali il livello di allerta più alto, mentre Aude e Var sono al secondo livello più alto. Da lunedì, oltre 20 incendi stanno bruciando in tutto il paese, inclusa la Corsica. La Spagna ha dichiarato lo stato di emergenza nazionale per gli incendi in parti di Madrid e Ávila, con segnalazioni di incendi in altre aree interne.

Se i vostri piani di viaggio vanno in fumo - letteralmente - Chris Bose dell'Associazione degli Assicuratori Britannici dice che la vostra polizza potrebbe coprire alcuni costi se include la copertura per interruzione del viaggio. Ma solo la metà delle polizze assicurative di viaggio ha una copertura "catastrofe", secondo Defaqto. Quindi c'è una probabilità del 50% che siate da soli.

Se il vostro volo viene cancellato, Duthie dice che la compagnia aerea dovrebbe offrire una riprogrammazione o un rimborso completo. Per i pacchetti vacanza, quel rimborso dovrebbe coprire voli, alloggio e trasferimenti. Ma se avete prenotato tutto separatamente, dovrete contrattare con ogni fornitore individualmente. Buona fortuna.

Rory Boland di Which? Travel mette in guardia dal cancellare troppo presto. Poiché il Regno Unito non ha sconsigliato i viaggi, le compagnie assicurative non copriranno la "mancanza di voglia di viaggiare". Aspettate fino a più vicino alla partenza per vedere se la vacanza può proseguire o se il tour operator offre opzioni flessibili.

Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, la quantità di terra bruciata dagli incendi in tutta Europa è aumentata del 57% dall'estate 2022, e il cambiamento climatico li sta intensificando. Duthie dice che gli assicuratori si stanno adattando ai nuovi rischi, ma per ora, le definizioni di "maltempo" variano. A lungo termine, potremmo vedere meno destinazioni assicurabili e premi più alti. Quindi godetevi quella vacanza finché potete - se riuscite ad arrivarci.