In una sorprendente dimostrazione di conseguenze indesiderate, il programma di punta dei pasti gratuiti scolastici in Indonesia è riuscito a far ammalare circa 2.000 studenti e insegnanti negli ultimi tre giorni. Sì, il progetto progettato per migliorare la nutrizione sta ora fornendo una lezione inaspettata di disagio gastrointestinale.

L'ultimo episodio si è verificato in una scuola superiore a Rembang, Giava Centrale, dove 777 persone - 752 studenti e 25 insegnanti - si sono trovate in stretta confidenza con i bagni della scuola dopo il pranzo di mercoledì. La preside Juhartutik ha notato: "Ci sono 40 bagni in totale, quindi non possono ospitare tutti". Una sfida logistica, di sicuro.

I pasti fanno parte del programma miliardario Makan Bergizi Gratis (MBG) del presidente Prabowo Subianto, che mira a nutrire gli scolari della nazione. Ma l'iniziativa è stata afflitta da accuse di corruzione, preoccupazioni sui costi e, ora, una reputazione piuttosto sfortunata per intossicazione alimentare.

All'inizio della settimana, 730 persone si sono ammalate in un collegio islamico a Sidoarjo, Giava Orientale, con alcuni studenti che hanno avuto bisogno di sedie a rotelle a causa della debolezza. E centinaia di altri in scuole a Tana Toraja, Sulawesi Meridionale, hanno riportato sintomi simili. Genitori e insegnanti si sono lamentati di pollo viscido, cibo poco cotto e un odore di pesce - tutti segni classici di conservazione o preparazione impropria.

Le autorità locali stanno indagando, con campioni di cibo in fase di analisi. Il distributore di Lasem, Achmad Sholeh Syarifudin, si è scusato e ha promesso di coprire le spese mediche, mentre il capo dell'Agenzia Nazionale per la Nutrizione dell'Indonesia ha minacciosamente avvertito: "Se si identifica che c'è stata negligenza e ci sono elementi criminali, mi scuso, non possiamo aiutare".

La scuola ha mandato a casa quasi 1.200 alunni e 95 membri del personale, e il governo si è impegnato a pagare per qualsiasi trattamento medico. Perché niente dice 'nutrizione' come un contorno di salmonella con il riso.