In einer atemberaubenden Demonstration unvorhergesehener Folgen hat es Indonesiens Flaggschiff-Programm für kostenlose Schulmahlzeiten geschafft, in den letzten drei Tagen rund 2.000 Schüler und Lehrer krank zu machen. Ja, das Programm, das die Ernährung verbessern soll, bietet nun eine unerwartete Lektion in Magen-Darm-Beschwerden.

Die neueste Episode ereignete sich an einer Oberschule in Rembang, Zentraljava, wo 777 Personen – 752 Schüler und 25 Lehrer – sich nach dem Mittagessen am Mittwoch auf vertraute Weise mit den Schultoiletten bekannt machten. Schulleiterin Juhartutik bemerkte: „Es gibt insgesamt 40 Toiletten, also können sie nicht alle unterbringen.“ Eine logistische Herausforderung, sicherlich.

Die Mahlzeiten sind Teil des milliardenschweren Programms Makan Bergizi Gratis (MBG) von Präsident Prabowo Subianto, das die Schulkinder der Nation ernähren soll. Aber die Initiative wurde von Korruptionsvorwürfen, Kostenbedenken und nun einem eher unglücklichen Ruf für Lebensmittelvergiftung geplagt.

Früher in der Woche erkrankten 730 Menschen an einer islamischen Internatsschule in Sidoarjo, Ostjava, wobei einige Schüler aufgrund von Schwäche Rollstühle benötigten. Und Hunderte weitere an Schulen in Tana Toraja, Südsulawesi, haben ähnliche Symptome gemeldet. Eltern und Lehrer haben sich über schleimiges Huhn, unzureichend gekochtes Essen und einen fischigen Geruch beschwert – alles klassische Anzeichen für unsachgemäße Lagerung oder Zubereitung.

Die örtlichen Behörden untersuchen den Vorfall, und Lebensmittelproben werden getestet. Der Distributor aus Lasem, Achmad Sholeh Syarifudin, hat sich entschuldigt und versprochen, die medizinischen Kosten zu übernehmen, während der Leiter der indonesischen Nationalen Ernährungsagentur düster warnte: „Wenn festgestellt wird, dass es Fahrlässigkeit gab und es strafrechtliche Elemente gibt, entschuldige ich mich, wir können nicht helfen.“

Die Schule hat fast 1.200 Schüler und 95 Mitarbeiter nach Hause geschickt, und die Regierung hat zugesagt, für alle medizinischen Behandlungen zu zahlen. Denn nichts sagt „Ernährung“ wie eine Beilage von Salmonellen zu deinem Reis.