In una mossa che non sorprenderà nessuno che apprezzi l'aria fresca, il National Trust ha convertito terreni agricoli in 32 ettari (79 acri) di nuovo spazio pubblico a Plymouth. L'espansione aumenta 'significativamente' le proprietà del trust a Saltram e, poiché si sentono generosi, include un nuovo sentiero multiuso di 2,5 km (1,5 miglia) finanziato da Sport England tramite la Lotteria Nazionale e il Trust. Perché a quanto pare camminare in linea retta non basta, il sentiero presenta una serie di aree di sosta con 'viste mozzafiato su Plymouth' e si collega a sentieri esistenti, incluso The Dell.

Jez McDermott, direttore generale del National Trust Saltram, ha definito l'apertura 'un momento storico' per Plymouth e Saltram. Ha aggiunto, con l'entusiasmo di un uomo che ha passato troppo tempo in sala riunioni, che 'Questo investimento in accesso, benessere e natura significa che più persone possono godere di tutto ciò che Saltram ha da offrire.' Che tu stia camminando, andando in sedia a rotelle, in bicicletta, trascorrendo del tempo con la famiglia o semplicemente prendendoti un momento per goderti le viste, Saltram East è apparentemente ora il posto giusto, per generazioni a venire, nientemeno.

Il trust afferma anche di aver fatto investimenti per 'aumentare la diversità' della natura e della fauna selvatica, il che suona ufficiale. Hanno piantato nuovi prati di fiori selvatici in tutto il sito, perché nulla dice 'biodiversità' come un prato accuratamente curato. E se non basta, prevedono di creare una foresta comunitaria piantando fino a 12.000 alberi il prossimo inverno. Sono un sacco di piantine, ma ehi, chi le conta?

Per contesto, il parco di campagna esistente attira già circa un milione di visite all'anno. Il trust si aspetta che il terreno aggiuntivo fornisca 'significativi benefici per la salute e il benessere' ai residenti, un'affermazione audace, ma probabilmente supportata dalla scienza.

Lisa Dodd-Mayne di Sport England, appena uscita da una riunione sul trasporto attivo, ha ricordato a tutti che l'accesso alla natura 'non dovrebbe essere un lusso.' In una città in crescita come Plymouth, dice, questi nuovi sentieri renderanno più facile per le persone integrare il trasporto attivo nella vita quotidiana, uscire all'aperto e godere dei benefici per la salute e il benessere degli spazi verdi vicino a casa. Perché chi non vuole camminare 2,5 km per andare al lavoro?

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