Dans une décision qui ne surprendra absolument personne qui aime l'air frais, le National Trust a converti d'anciennes terres agricoles en 32 hectares (79 acres) de nouvel espace public de parc à Plymouth. L'agrandissement augmente 'considérablement' les possessions du Trust à Saltram, et - parce qu'ils se sentent généreux - comprend un nouveau sentier polyvalent de 2,5 km (1,5 mile) financé par Sport England via la Loterie nationale et le Trust. Parce qu'apparemment, marcher en ligne droite ne suffit pas, le sentier comporte une série d'aires de repos avec des 'vues imprenables sur Plymouth', et relie les sentiers existants, y compris The Dell.

Jez McDermott, directeur général du National Trust Saltram, a qualifié l'ouverture de 'moment historique' pour Plymouth et Saltram. Il a ajouté, avec l'enthousiasme d'un homme qui a passé trop de temps en salle de réunion, que 'cet investissement dans l'accès, le bien-être et la nature signifie que plus de gens peuvent profiter de tout ce que Saltram a à offrir.' Que vous marchiez, rouliez, fassiez du vélo, passiez du temps en famille, ou simplement preniez un moment pour admirer les vues, Saltram East est apparemment maintenant l'endroit où il faut être - pour les générations à venir, rien de moins.

Le Trust affirme également avoir investi pour 'stimuler la diversité' de la nature et de la faune, ce qui semble officiel. Ils ont planté de nouvelles prairies de foin de fleurs sauvages sur le site, car rien ne dit 'biodiversité' comme une prairie soigneusement organisée. Et si cela ne suffit pas, ils prévoient de créer une forêt communautaire en plantant jusqu'à 12 000 arbres cet hiver. C'est beaucoup de jeunes arbres, mais bon, qui compte ?

Pour contexte, le parc de campagne existant attire déjà environ un million de visites chaque année. Le Trust s'attend à ce que les terres supplémentaires apportent des 'bénéfices significatifs pour la santé et le bien-être' des habitants - une affirmation audacieuse, mais soutenue par la science, probablement.

Lisa Dodd-Mayne de Sport England, tout juste sortie d'une réunion sur les déplacements actifs, a rappelé à tous que l'accès à la nature 'ne devrait pas être un luxe.' Dans une ville en pleine croissance comme Plymouth, dit-elle, ces nouveaux sentiers permettront aux gens d'intégrer plus facilement les déplacements actifs dans leur vie quotidienne, de sortir et de profiter des bienfaits pour la santé et le bien-être des espaces verts près de chez eux. Parce que qui ne veut pas marcher 2,5 km pour aller au travail ?

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