TOKYO - L'azienda spaziale canadese MDA Space è in preda a una sbornia di acquisizioni, e non ha ancora finito. La società ha annunciato il 8 luglio che acquisirà il 70% della società francese di analisi dati terrestri Collecte Localisation Satellites (CLS) per 567 milioni di euro (648 milioni di dollari) in contanti. L'agenzia spaziale francese CNES manterrà la sua quota del 30%, presumibilmente per sentirsi ancora coinvolta.

CLS, un'azienda di 40 anni con 1.200 dipendenti, è specializzata nell'analisi dei dati di osservazione della Terra da immagini radar ad apertura sintetica (SAR) e dati topografici oceanici da satelliti congiunti europeo-americani, oltre al monitoraggio del traffico marittimo. Ha riportato ricavi per 203 milioni di euro nel 2025 - non male per un'azienda che fissa il pianeta da quattro decenni.

L'amministratore delegato di MDA Space, Mike Greenley, ha dichiarato che l'acquisizione darà alla sua azienda nuove capacità analitiche e canali di distribuzione per i suoi satelliti SAR. "Come risultato di questa acquisizione, stiamo creando una piattaforma di analisi dati avanzata, integrata verticalmente e guidata dall'IA per l'osservazione della Terra", ha detto, vantandosi di oltre 14.000 clienti. Ha dato il benvenuto a CNES come azionista di minoranza, definendola un "partner istituzionale impegnato a lungo termine". L'amministratore delegato di CLS, Stéphanie Limouzin, ha invece definito l'accordo una "opportunità unica per accelerare lo sviluppo".

Questa è la seconda grande acquisizione di MDA Space nelle ultime settimane, dopo l'accordo del 19 giugno per acquistare il produttore di piccoli satelliti Blue Canyon Technologies da RTX per 620 milioni di dollari. Il CFO Guillaume Lavoie ha detto che la società ha finanziamenti bancari completamente impegnati per entrambe le operazioni, ma prevede di ottimizzare la propria struttura di capitale attraverso "una combinazione di equity, debito e linee bancarie" - in parole povere, "ci arrangiamo".

Le operazioni fanno parte di un'ondata più ampia di M&A nel settore spaziale: Amazon ha annunciato un accordo da 11 miliardi di dollari per acquisire Globalstar ad aprile; Rocket Lab ha detto che avrebbe acquistato Iridium per 8 miliardi di dollari il 29 giugno; Gilat ha accettato di acquistare la maggior parte dell'attività di comunicazioni spaziali di Comtech per 157,5 milioni di dollari; e Voyager Technologies ha accettato di acquisire lo sviluppatore di lander lunari Astrobotic per 300 milioni di dollari. Alla conferenza Spacetide di Tokyo, il partner di Novaspace Rainer Horn ha notato più di 50 operazioni di M&A legate allo spazio negli ultimi cinque anni, con un ritmo in accelerazione. "Riceviamo richieste ogni settimana", ha detto.

La maggior parte dell'attività è negli Stati Uniti e in Europa, non in Giappone - anche se Mitsubishi Electric ha acquisito la società di ground-station-as-a-service Infostellar per un importo non divulgato il 2 luglio. Infostellar opererà come sussidiaria interamente controllata, utilizzando le risorse di Mitsubishi per "ridurre gli oneri operativi dei clienti" - un modo carino per dire che ora avranno un budget più grande.