TOKIO - La empresa espacial canadiense MDA Space está en una juerga de adquisiciones, y aún no ha terminado. La compañía anunció el 8 de julio que adquiriría el 70% de la empresa francesa de análisis de datos terrestres Collecte Localisation Satellites (CLS) por 567 millones de euros (648 millones de dólares) en efectivo. La agencia espacial francesa CNES mantendrá su participación del 30%, presumiblemente para seguir sintiéndose involucrada.

CLS, una empresa de 40 años con 1.200 empleados, se especializa en analizar datos de observación de la Tierra a partir de imágenes de radar de apertura sintética (SAR) y datos topográficos oceánicos de satélites conjuntos europeo-estadounidenses, además del monitoreo del tráfico marítimo. Reportó 203 millones de euros en ingresos en 2025 - no está mal para una empresa que ha estado mirando al planeta durante cuatro décadas.

El CEO de MDA Space, Mike Greenley, dijo que la adquisición le daría a su empresa nuevas capacidades analíticas y canales de distribución para sus satélites SAR. "Como resultado de esta adquisición, estamos creando una plataforma de análisis de datos avanzados impulsada por IA, verticalmente integrada, para la observación de la Tierra", dijo, presumiendo de más de 14.000 clientes. Dio la bienvenida a CNES como accionista minoritario, llamándolos un "socio institucional comprometido a largo plazo". La CEO de CLS, Stéphanie Limouzin, por su parte, calificó el acuerdo como una "oportunidad única para acelerar el desarrollo".

Esta es la segunda gran adquisición de MDA Space en las últimas semanas, tras el acuerdo del 19 de junio para comprar el fabricante de pequeños satélites Blue Canyon Technologies de RTX por 620 millones de dólares. El CFO Guillaume Lavoie dijo que la empresa tiene financiamiento bancario comprometido para ambos acuerdos, pero espera optimizar su estructura de capital a través de "una combinación de capital, deuda y facilidades bancarias" - jerga corporativa que significa "lo resolveremos".

Los acuerdos son parte de una ola más amplia de fusiones y adquisiciones en la industria espacial: Amazon anunció un acuerdo de 11 mil millones de dólares para adquirir Globalstar en abril; Rocket Lab dijo que compraría Iridium por 8 mil millones de dólares el 29 de junio; Gilat acordó comprar la mayor parte del negocio de comunicaciones espaciales de Comtech por 157,5 millones de dólares; y Voyager Technologies acordó adquirir el desarrollador de módulos lunares Astrobotic por 300 millones de dólares. En la conferencia Spacetide en Tokio, el socio de Novaspace, Rainer Horn, señaló más de 50 acuerdos de fusiones y adquisiciones relacionados con el espacio en los últimos cinco años, con un ritmo acelerado. "Recibimos consultas cada semana", dijo.

La mayor parte de la actividad está en EE. UU. y Europa, no en Japón - aunque Mitsubishi Electric adquirió la empresa de estaciones terrestres como servicio Infostellar por una cantidad no revelada el 2 de julio. Infostellar operará como una subsidiaria de propiedad total, utilizando los recursos de Mitsubishi para "reducir las cargas operativas de los clientes" - que es una forma elegante de decir que ahora tendrán un presupuesto más grande.