Le centrali elettriche solari stanno vivendo il loro momento di gloria. Stanno spuntando in tutte le case, incaricate di tutto, dal tagliare le bollette elettriche al fornire una fonte di energia resiliente per le sempre più frequenti emergenze meteorologiche che ora siamo apparentemente costretti a sopportare. Proprio l'altro giorno, qualcuno si preoccupava che un super El Niño potesse rovinare la festa quest'anno.

Ma ecco il punto sulla tua scintillante nuova centrale elettrica: ha una serie di rischi che potrebbero non essere immediatamente evidenti, problemi che possono emergere durante un'emergenza e trasformare una brutta situazione in peggio. Quindi parliamo di come preparare il tuo generatore solare per un'emergenza meteorologica, perché io uso queste cose da anni - da configurazioni portatili per avventure off-grid a grandi macchine che possono alimentare una casa per giorni. Sono anche un escursionista accanito, bushcrafter e persona all'aria aperta a tutto tondo che ha seguito corsi su tutto, dal primo soccorso alla versione britannica del SERE (che sta per Sopravvivere, Evitare, Resistere, Estrarre, per chi non lo sapesse).

Primo passo: sapere che tipo di emergenza stai affrontando. La brutta notizia è che hai un sacco di scelte, a seconda di dove vivi. Le centrali elettriche sono generalmente sicure - ne ho sballottata una in un camion e ne ho avuta una accanto alla testa in una tenda che si allagava lentamente - ma non dimenticare che sono scatole piene di batterie agli ioni di litio che possono erogare migliaia di watt di corrente alternata facilmente letale.

Sono progettate per funzionare in modo ottimale a temperatura ambiente (68°F a 77°F, o 20°C a 25°C), ma di solito si caricano tra 32°F (0°C) e 95°F (35°C) e si scaricano tra 14°F (-10°C) e 104°F (40°C). L'umidità è dove diventa rischioso: tratta una centrale elettrica come una presa o una prolunga. È felice con umidità tra 0% e 60% quando è in funzione e fino all'80% quando è immagazzinata. L'acqua è un no-go a meno che l'unità non sia progettata appositamente - pioggia, fuoriuscite o allagamenti possono danneggiare i componenti interni e creare un pericolo per la sicurezza.

Anche il fuoco è una preoccupazione, anche se preoccuparsi delle batterie agli ioni di litio rispetto alle più sicure batterie al litio ferro fosfato (LiFePO4) è un po' inutile quando un incendio boschivo sta per consumare la tua proprietà. Anche il vento può diventare serio, strappando i pannelli solari dai tetti, rompendo i cavi e trasformando centrali elettriche da 100 libbre in proiettili.

Ogni situazione è diversa, ma ecco alcune considerazioni: metti i tuoi documenti importanti in una cassaforte o scatola impermeabile/a prova di fuoco, perché la burocrazia persa è un vero dolore.

Una volta fatti i preparativi, è il momento di passare alla marcia superiore. Due possibilità: nel migliore dei casi, l'emergenza passa e le cose tornano più o meno alla normalità con solo pulizie. Oppure l'emergenza principale passa ma lascia scompiglio secondario che potrebbe richiedere giorni, settimane o più per essere risolto. Se la tua proprietà è intatta ma la corrente alternata è fuori, conserva l'energia, concentrati sull'essenziale e pensa a ricaricare tramite pannelli solari o un generatore - usando quel generatore con parsimonia, poiché il carburante potrebbe essere limitato.