Las estaciones de energía solar están viviendo su momento de gloria. Están apareciendo en hogares de todo el país, encargadas de todo, desde reducir las facturas de electricidad hasta proporcionar una fuente de energía resistente para el creciente número de emergencias climáticas que ahora aparentemente debemos soportar. El otro día, alguien se preocupaba de que un súper El Niño pudiera arruinar la fiesta este año.
Pero aquí está el problema con tu brillante estación de energía nueva: viene con su propio conjunto de riesgos que quizás no sean obvios de inmediato, problemas que pueden surgir durante una emergencia y empeorar una mala situación. Así que hablemos de preparar tu generador solar para una emergencia climática, porque he estado usando estas cosas durante años, desde configuraciones portátiles para aventuras fuera de la red hasta grandes equipos que pueden alimentar una casa durante días. También soy un ávido excursionista, experto en supervivencia y una persona al aire libre en general que ha tomado cursos de todo, desde primeros auxilios hasta la versión británica de SERE (eso es Sobrevivir, Evadir, Resistir, Extraer, para los que no lo saben).
Paso uno: saber qué tipo de emergencia enfrentas. La mala noticia es que tienes muchas opciones, dependiendo de dónde vivas. Las estaciones de energía son generalmente seguras: he tirado una en una camioneta y he tenido una al lado de mi cabeza en una tienda que se inundaba lentamente, pero no olvides que son cajas llenas de baterías de iones de litio que pueden generar miles de vatios de corriente alterna fácilmente letal.
Están diseñadas para funcionar de manera óptima a temperatura ambiente (68°F a 77°F, o 20°C a 25°C), pero normalmente cargan entre 32°F (0°C) y 95°F (35°C) y descargan entre 14°F (-10°C) y 104°F (40°C). La humedad es donde se pone complicado: trata una estación de energía como un enchufe de CA o una extensión. Está feliz en 0% a 60% de humedad cuando funciona y hasta 80% cuando se almacena. El agua no está permitida a menos que la unidad esté diseñada específicamente para ello: la lluvia, los derrames o las inundaciones pueden dañar los componentes internos y crear un peligro de seguridad.
El fuego también es una preocupación, aunque preocuparse por las baterías de iones de litio frente a las más seguras de fosfato de hierro y litio (LiFePO4) es algo irrelevante cuando un incendio forestal está a punto de consumir tu propiedad. El viento también puede volverse grave, arrancando paneles solares de los techos, rompiendo cables y convirtiendo estaciones de energía de 100 libras en proyectiles.
Cada situación es diferente, pero aquí hay algunas consideraciones: guarda tus documentos importantes en una caja fuerte impermeable/ignífuga, porque perder el papeleo es un verdadero dolor de cabeza.
Una vez hechos los preparativos, es hora de subir un nivel. Dos posibilidades: en el mejor de los casos, la emergencia pasa y las cosas vuelven a la normalidad con solo limpieza. O la emergencia principal pasa pero deja estragos secundarios que podrían llevar días, semanas o más para resolver. Si tu propiedad está intacta pero no hay corriente alterna, conserva energía, concéntrate en lo esencial y piensa en recargar mediante paneles solares o un generador, usando ese generador con moderación, ya que el combustible podría ser limitado.