Nel 1975, mentre la guerra del Vietnam stava volgendo al termine (sapete, quella che è finita sicuramente bene per tutti i coinvolti), il governo australiano, sotto l'Operazione Babylift guidata dagli americani, lanciò un appello alle famiglie per adottare migliaia di bambini orfani in evacuazione. I genitori della nostra protagonista, vedendo un annuncio sul giornale locale, pensarono: "Certo, facciamolo." E così iniziò una storia che avrebbe impiegato quasi cinque decenni per rivelare il suo colpo di scena.

La bambina, che in seguito sarebbe stata conosciuta come Le Thi Ha, arrivò ad Adelaide in aprile, così piccola che stava in una scatola da scarpe con il cordone ombelicale ancora attaccato. I documenti dicevano compleanno a gennaio, ma il caos dell'evacuazione significava che nessuno poteva verificare nulla. I suoi genitori divorziarono quando aveva due anni, ma ebbe un'infanzia felice con una sorella maggiore, tre fratelli e genitori che la amavano. Da adolescente, affrontò insulti razziali e cercò di nascondere la sua eredità asiatica con tatuaggi e tinture per capelli, perché quello è un meccanismo di coping assolutamente sano.

Nel 1995, avere sua figlia Jade cambiò tutto. Per la prima volta, aveva una connessione biologica, e fissava la sua bambina per ore, pensando: "A chi assomiglio?" Questa domanda la perseguitò mentre aveva altri figli. Nel 2004, lei e sua madre visitarono il Vietnam, dove fu circondata da persone che le somigliavano, oscillando tra gioia e depressione. Nel 2015, a una riunione degli evacuati dell'Operazione Babylift in Vietnam, fece un test del DNA, sperando di trovare parenti. Trovò 12 cugini, ma non erano interessati a connettersi. Maleducati.

All'inizio del 2024, una produttrice televisiva di nome Claire le inviò un nuovo test del DNA, ma lo show perse i finanziamenti. A luglio, chiese a sua figlia Brooklyn di controllare i risultati. Brooklyn disse: "Mamma, hai un fratello." Il nome "Glenn" e l'etichetta "fratello" apparvero. La nostra eroina cominciò a dondolarsi avanti e indietro, gridando "Oh mio Dio." Trovò Glenn su Facebook e vide un viso così simile al suo che rimase senza parole. Un post sul suo compleanno rivelò che era nato ad aprile - lo stesso mese in cui lei era arrivata in Australia da neonata. Non era solo suo fratello; era il suo gemello. Musica drammatica.

Le domande si riversarono: Come furono separati? Perché? Come poteva avere 49 anni e scoprire un gemello che viveva a un volo di 2,5 ore di distanza a Brisbane? Claire si offrì di contattarlo, e l'attesa fu torturante. A novembre, lui finalmente chiamò, e parlarono per due ore e mezza. Lei ebbe il piacere di dargli la notizia che erano gemelli. Due mesi dopo, andò a incontrarlo, e si abbracciarono, singhiozzando. Avevano condiviso un utero e finalmente si erano riuniti. Per due giorni, non riuscì a staccare gli occhi da Glenn, toccandolo per assicurarsi che fosse reale. Ma con il passare delle settimane, la loro comunicazione diminuì, anche se sua moglie la assicurò che stava solo elaborando.

È arrabbiata perché nessuno si è preso la responsabilità di averli separati dai loro genitori. Ha imparato che le riunioni non portano sempre a un lieto fine ordinato, ma ha anche scoperto la propria forza. L'anno scorso, ha parlato al Dipartimento degli Affari Interni per la Settimana dei Rifugiati, condividendo la sua storia. Vuole che gli altri adottati sappiano che contano. Tutti meritiamo di essere ascoltati, anche se ci vogliono 49 anni e un test del DNA per scoprire chi siamo.