I deputati della sinistra laburista dovrebbero esortare Ed Miliband a considerare una candidatura alla leadership nei prossimi giorni, mentre Keir Starmer affronta la prospettiva di una sfida concreta da parte dei suoi deputati la prossima settimana. Dopo i risultati disastrosi per i laburisti alle elezioni di giovedì, l'ex ministra Catherine West ha dichiarato che se nessun ministro del governo si fosse fatto avanti entro lunedì, avrebbe lanciato una candidatura per rompere lo stallo.
Il tutto arriva dopo che una serie di deputati laburisti di secondo piano hanno chiesto sabato a Starmer di fissare una tabella di marcia per la sua uscita da Downing Street. Il primo ministro ha ribadito la sua determinazione a restare, affermando sabato che un cambio di leadership "gettarebbe il paese nel caos".
Un certo numero di deputati laburisti di tutto il partito sostiene Andy Burnham come sostituto di Starmer. Tuttavia, il sindaco della Greater Manchester necessita di un'elezione suppletiva lunga e incerta per rientrare in parlamento. Si è speculato sul fatto che Wes Streeting potrebbe considerare una mossa la prossima settimana, anche se ciò è stato fermamente smentito dagli alleati del segretario alla Salute, che sottolineano il suo sostegno pubblico al premier venerdì.
Con ogni via per il ritorno di Burnham ai Comuni ancora poco chiara, decine di deputati di secondo piano della sinistra del partito si stanno ora preparando a rivolgersi a Miliband. Ci si aspetta che il gruppo esorti il segretario all'Energia a intervenire per impedire un'incoronazione di Streeting, ritenendo che Angela Rayner, ex vice di Starmer, non abbia il sostegno necessario.
I deputati stavano valutando le loro opzioni un giorno dopo i disastrosi risultati elettorali dei laburisti, con alcuni deputati di secondo piano che hanno aggiunto le loro voci alle richieste di dimissioni del primo ministro. Ma le cose hanno cominciato a muoversi rapidamente, con West, deputata del nord di Londra licenziata da Starmer come ministra del Foreign Office l'anno scorso, che ha detto alla BBC che, in assenza di altri sfidanti, avrebbe chiesto ai colleghi lunedì di sostenerla come modo per avviare una competizione. Affermando di avere finora il sostegno di 10 deputati, ben al di sotto degli 81 richiesti - il 20% del gruppo parlamentare - per appoggiare qualsiasi sfidante. Ma la sua azione potrebbe spingere altri ad agire.
"La mia opzione preferita è che il governo faccia un rimpasto al suo interno, dove c'è molto talento, e che a Keir venga assegnato un ruolo diverso, che potrebbe apprezzare, magari un ruolo internazionale", ha detto West. Ha aggiunto: "Non ho un candidato. Questo è parte del problema. Ma penso che ci siano diverse persone che vorrebbero farlo, che hanno pianificato per mesi, ma sono molto sorpresa che nessuno di loro sia emerso oggi per dire: 'Lo farò io'."
I laburisti hanno perso più di 1.400 consiglieri in tutta l'Inghilterra giovedì, perdendo consensi a favore di Reform UK e dei Verdi nei tradizionali feudi. In Galles, il partito ha perso il potere per la prima volta, precipitando a soli nove seggi nel Senedd, dietro a Plaid Cymru e Reform, mentre ha perso terreno anche nel parlamento scozzese.
Starmer, che dovrebbe tenere un discorso lunedì sui legami più stretti con l'Europa, ha iniziato una controffensiva sabato con due nuove nomine che ha definito "proiettate al futuro" - coinvolgendo i big del partito Gordon Brown e Harriet Harman. Brown, ex primo ministro e cancelliere di lunga data sotto Tony Blair, è stato nominato inviato di Starmer per la finanza globale, con il compito di consigliare su partenariati finanziari per aiutare gli investimenti legati alla difesa, in particolare con l'Europa. Harman, che è stata vice leader laburista sotto Brown, sarà la consigliera del primo ministro per donne e ragazze, concentrandosi sulla lotta alla violenza e sul miglioramento delle opportunità economiche.
Parlando durante una visita nel sud di Londra all'inizio della giornata, Starmer ha detto che, pur accettando di dover "ricostruire" dopo le perdite, non si sarebbe dimesso: "Non ho intenzione di abbandonare questo, getterebbe il paese nel caos".
Una serie di altri deputati laburisti hanno chiesto a Starmer di fissare una data per cedere la leadership, tra cui Clive Betts, deputato di lunga data di Sheffield South East, e Debbie Abrahams, per Oldham East and Saddleworth. Abrahams ha detto: "Dobbiamo riconoscere i pericoli in cui ci troviamo ora, che su questa traiettoria..."