Les députés de l'aile gauche du Labour devraient exhorter Ed Miliband à envisager une candidature à la direction dans les jours à venir, alors que Keir Starmer fait face à la perspective d'un défi clair de la part de ses députés la semaine prochaine. Après les résultats désastreux du Labour aux élections de jeudi, l'ancienne ministre Catherine West a déclaré que si aucun ministre du cabinet ne se manifestait d'ici lundi, elle lancerait une candidature pour mettre fin à l'impasse.

Cela survient après qu'une série de députés d'arrière-ban du Labour ont appelé samedi Starmer à fixer un calendrier pour son départ de Downing Street. Le Premier ministre a réitéré sa détermination à rester, déclarant samedi qu'un changement de direction "plongerait le pays dans le chaos".

Un certain nombre de députés travaillistes de tous bords soutiennent Andy Burnham pour remplacer Starmer. Cependant, le maire du Grand Manchester a besoin d'une élection partielle longue et incertaine pour revenir au Parlement. Des spéculations ont circulé sur une possible candidature de Wes Streeting la semaine prochaine, bien que cela ait été vigoureusement démenti par les alliés du secrétaire à la Santé, qui soulignent son soutien public au Premier ministre vendredi.

Alors que toute voie de retour pour Burnham aux Communes reste floue, des dizaines de députés d'arrière-ban de l'aile gauche du parti se préparent désormais à se tourner vers Miliband. Le groupe devrait exhorter le secrétaire à l'Énergie à intervenir pour empêcher un couronnement de Streeting, estimant qu'Angela Rayner, l'ancienne adjointe de Starmer, ne dispose pas du soutien nécessaire.

Les députés pesaient leurs options un jour après les résultats électoraux désastreux du Labour, certains députés d'arrière-ban ajoutant leurs voix aux appels au départ du Premier ministre. Mais les choses ont commencé à s'accélérer, West, une députée du nord de Londres limogée par Starmer comme ministre du Foreign Office l'année dernière, déclarant à la BBC qu'en l'absence d'autres challengers, elle demanderait à ses collègues lundi de la soutenir comme moyen de lancer une compétition. Disant avoir le soutien de 10 députés jusqu'à présent, bien en dessous des 81 requis - 20% du groupe parlementaire - pour approuver un challenger. Mais son action pourrait inciter d'autres à agir.

"Mon option préférée est que le cabinet fasse un remaniement en son sein, où il y a beaucoup de talents, et que Keir se voie confier un rôle différent, qu'il pourrait apprécier, peut-être un rôle international," a déclaré West. Elle a ajouté : "Je n'ai pas de candidat. C'est une partie du problème. Mais je pense qu'il y a plusieurs personnes qui voudraient le faire, qui planifient depuis des mois, mais je suis très surprise qu'aucune d'elles ne se soit manifestée aujourd'hui pour dire : 'Je vais le faire.'"

Le Labour a perdu plus de 1 400 conseillers dans toute l'Angleterre jeudi, perdant du soutien au profit de Reform UK et des Verts dans ses bastions traditionnels. Au Pays de Galles, le parti a perdu le pouvoir pour la première fois, chutant à seulement neuf sièges au Senedd derrière Plaid Cymru et Reform, tout en perdant également du terrain au Parlement écossais.

Starmer, qui doit prononcer un discours lundi sur des liens européens plus étroits, a entamé une contre-offensive samedi avec deux nouvelles nominations qu'il a qualifiées de "tournées vers l'avenir" - impliquant les grands du Labour Gordon Brown et Harriet Harman. Brown, l'ancien Premier ministre et chancelier de longue date sous Tony Blair, a été nommé envoyé de Starmer pour la finance mondiale, avec pour mission de conseiller sur les partenariats financiers pour aider les investissements liés à la défense, en particulier avec l'Europe. Harman, qui était la cheffe adjointe du Labour sous Brown, sera la conseillère du Premier ministre pour les femmes et les filles, se concentrant sur la lutte contre la violence et l'amélioration des opportunités économiques.

S'exprimant lors d'une visite dans le sud de Londres plus tôt dans la journée, Starmer a déclaré que bien qu'il accepte de devoir "reconstruire" après les pertes, il ne démissionnerait pas : "Je ne vais pas fuir cela, cela plongerait le pays dans le chaos."

Une série d'autres députés travaillistes ont appelé Starmer à fixer une date pour passer la main, notamment Clive Betts, le député de longue date de Sheffield Sud-Est, et Debbie Abrahams, pour Oldham Est et Saddleworth. Abrahams a déclaré : "Nous devons reconnaître les dangers dans lesquels nous nous trouvons maintenant, que sur cette trajectoire..."