Dopo 15 anni di test su dispositivi, ho fin troppa vecchia tecnologia sparsa in scatole e cassetti per casa. Tengo i telefoni più del dovuto perché c'è sempre una vocina in fondo alla testa che si chiede se un giorno diventeranno pezzi da collezione o, chissà, se potrei ancora trovare un uso per loro. Accidenti, di recente ho trasformato un vecchio Android in un ripetitore Wi-Fi. Quel piccolo progetto mi ha fatto pensare ad altri miei telefoni e ho capito che dovevo davvero farci qualcosa.

Poi mi è venuto in mente: potrei trasformarne uno in una streaming stick fai-da-te, tipo Roku o Fire TV? Per essere chiari, parlo di trasformare un telefono in un dispositivo di streaming wireless o in un centro di comando. Un posto dove vivono tutte le mie app di streaming, con un'interfaccia stile TV, video proiettato sullo schermo grande e il telefono che fa da telecomando. A quanto pare, è facile da fare e ci vogliono solo pochi minuti per configurarlo. Potresti anche collegarti direttamente via HDMI per una connessione cablata, se vuoi.

Cosa ti serve: un telefono Android di riserva, un televisore o display connesso a Internet che supporti il casting o lo screen mirroring, un caricabatterie, un launcher e magari un'app dedicata per il casting. Il telefono dovrebbe avere una versione di Android relativamente recente, Wi-Fi, spazio sufficiente per le app di streaming e una batteria decente.

Prima di tutto, ho collegato il mio Android al Wi-Fi di casa e mi sono assicurato che la TV fosse sulla stessa rete. Poi ho dovuto mettere in ordine il telefono. Ho rimosso tutte le app inutilizzate, disattivato le notifiche superflue, aggiornato Android e Google Play Services e installato le patch di sicurezza disponibili.

Poi ho scaricato alcune delle mie app di streaming preferite sul telefono e ho effettuato l'accesso ai miei account, tra cui Netflix, Disney+, Max, Paramount+, Peacock, Prime Video e YouTube TV. Mi piace molto anche Tubi per guardare film e serie gratis. Ha pubblicità, ma così anche alcune di quelle per cui pago mensilmente.

Qui le cose si fanno interessanti. Ho deciso di usare un launcher per sostituire la schermata home standard di Android con un'interfaccia più simile a quella di una TV. Questo è ciò che fa sembrare le app di streaming sul mio telefono come un Roku o Fire TV. Ho installato TV Launcher gratuitamente, ma ci sono altri launcher nel Play Store, come Projectivy Launcher, Easy TV Launcher o ATV Launcher Pro a $2,99.

Una volta installato, ho personalizzato l'organizzazione delle mie app di streaming. TV Launcher è fantastico perché le icone delle app appaiono come grandi riquadri arrotondati in una semplice riga o griglia, con artwork colorati e un aspetto pulito che rende le app molto più facili da individuare dall'altra parte della stanza. Posso nascondere o riordinare le app e persino creare cartelle.

Dato che uso il telefono per lo streaming, devo modificare le impostazioni in modo che lo schermo non si spenga o si oscuri durante il casting. Vai su Impostazioni, poi Schermo e aumenta il timeout dello schermo a 30 minuti o più. Per una soluzione più permanente, abilito le Opzioni sviluppatore andando su Impostazioni > Informazioni sul telefono, quindi tocco Numero build sette volte. Poi, in Opzioni sviluppatore, posso attivare Rimani sveglio in modo che lo schermo rimanga acceso durante la ricarica. Infine, tengo il telefono collegato a un caricabatterie a muro durante la riproduzione in modo che non si spenga a metà film.

Quando sono pronto per lo streaming, con il launcher aperto, vado su Impostazioni rapide sul mio Android e tocco Cast. (Alcuni telefoni potrebbero chiamarlo Screen Cast o Smart View. Se manca, tocca l'icona della matita per modificare le Impostazioni rapide e aggiungerlo.) Con un launcher, le mie app di streaming sono grandi. Posso navigare, scegliere qualcosa, premere play dal telefono e guardare sullo schermo grande.

Ho scoperto che il casting nativo spesso funziona meglio del mirroring a schermo intero. Quindi, se un'app di streaming ha un'icona di cast, di solito la tocco per inviare il video alla TV e poi uso il telefono come telecomando. Risulta in una riproduzione più fluida, meno consumo della batteria e meno ritardi audio.

Esistono app dedicate per il casting che rendono facile trasmettere video e film da un dispositivo mobile. Castify, ad esempio, è gratuito con pubblicità, oppure c'è un aggiornamento opzionale senza pubblicità. Web Video Cast è un'altra opzione gratuita con un aggiornamento premium.