Na 15 jaar apparaten te hebben getest, heb ik veel te veel oude tech in dozen en laden thuis liggen. Ik hou telefoons langer vast dan nodig, omdat er altijd een stemmetje in mijn achterhoofd is dat zich afvraagt of ze ooit klassiekers worden of dat ik er nog iets mee kan doen. Onlangs veranderde ik een oude Android-telefoon in een wifi-versterker. Dat projectje zette me aan het denken over mijn andere telefoons en ik besefte dat ik er echt iets mee moest doen.
Toen schoot het me te binnen: kon ik er een DIY-streamingstick van maken, zoals een Roku of Fire TV? Om duidelijk te zijn, ik heb het over het omtoveren van een telefoon tot een draadloos streamingapparaat of commandocentrum. Eén plek waar al mijn streaming-apps wonen, met een tv-achtige interface, video die naar het grote scherm wordt gecast, en mijn telefoon die als afstandsbediening fungeert. Het blijkt makkelijk te zijn en duurt maar een paar minuten om in te stellen. Je kunt zelfs direct via HDMI aansluiten voor een bedrade verbinding, als je dat wilt.
Wat je nodig hebt: een reserve-Android-telefoon, een tv of scherm met internet dat casting of schermspiegeling ondersteunt, een oplader, een launcher en misschien een speciale casting-app. De telefoon moet een relatief recente Android-versie draaien, wifi hebben, voldoende opslag voor streaming-apps en een fatsoenlijke batterij.
Eerst verbond ik mijn Android-telefoon met mijn thuis-wifi en zorgde ik dat mijn tv op hetzelfde netwerk zat. Daarna moest ik de telefoon opruimen. Ik verwijderde alle ongebruikte apps, zette onnodige meldingen uit, werkte Android en Google Play Services bij en installeerde de beschikbare systeembeveiligingspatches.
Vervolgens downloadde ik enkele van mijn favoriete streaming-apps op mijn telefoon en logde in op mijn accounts, waaronder Netflix, Disney+, Max, Paramount+, Peacock, Prime Video en YouTube TV. Ook vind ik Tubi geweldig om gratis films en series te kijken. Het heeft advertenties, maar sommige andere apps waarvoor ik maandelijks betaal, hebben die ook.
Hier wordt het interessant. Ik besloot een launcher te gebruiken om het standaard Android-startscherm op mijn telefoon te vervangen door een meer tv-achtige interface. Dit zorgt ervoor dat de streaming-apps op mijn telefoon eruitzien als een Roku of Fire TV. Ik installeerde TV Launcher gratis, maar er zijn andere launchers in de Play Store, zoals Projectivy Launcher, Easy TV Launcher of ATV Launcher Pro voor $2,99.
Eenmaal geïnstalleerd, paste ik aan hoe mijn streaming-apps waren georganiseerd. TV Launcher is cool omdat de app-pictogrammen verschijnen als grote, afgeronde tegels in een simpele rij of raster, met kleurrijke artwork en een strakke uitstraling die de apps veel beter zichtbaar maakt vanaf de andere kant van de kamer. Ik kan apps verbergen of rangschikken en zelfs mappen maken.
Omdat ik mijn telefoon gebruik om te streamen, moet ik de instellingen wijzigen zodat het scherm niet uitvalt of donker wordt tijdens het casten. Ga naar Instellingen, dan Beeldscherm en verhoog de schermtime-out naar 30 minuten of meer. Voor een meer permanente oplossing schakel ik ontwikkelaarsopties in door naar Instellingen > Over telefoon te gaan en zeven keer op Build-nummer te tikken. Vervolgens kan ik onder Ontwikkelaarsopties de optie Wakker blijven inschakelen, zodat het scherm aan blijft tijdens het opladen. Tot slot houd ik de telefoon tijdens het afspelen aangesloten op een oplader, zodat hij niet halverwege een film leegraakt.
Als ik klaar ben om te streamen, ga ik met mijn launcher open naar Snelle instellingen op mijn Android-telefoon en tik ik op Cast. (Sommige telefoons noemen het Schermcast of Smart View. Als het ontbreekt, tik dan op het potloodpictogram om Snelle instellingen te bewerken en voeg het toe.) Met een launcher zijn mijn streaming-apps groot. Ik kan bladeren, iets kiezen, op afspelen tikken vanaf mijn telefoon en op het grote scherm kijken.
Ik merkte dat native casting vaak beter werkt dan volledige schermspiegeling. Dus als een streaming-app een cast-pictogram heeft, tik ik daar meestal op om de video naar de tv te sturen en gebruik ik mijn telefoon als afstandsbediening. Dit resulteert in vloeiendere weergave, minder batterijverbruik en minder audiovertragingen.
Er zijn speciale casting-apps die het makkelijk maken om video's en films van een mobiel apparaat te casten. Castify is bijvoorbeeld gratis met advertenties, of er is een optionele advertentievrije upgrade. Web Video Cast is een andere gratis optie met een premium upgrade.