Gli adesivi a base di petrolio sono ovunque: incollano il legno e il cartongesso in un progetto di costruzione, tengono insieme le giunture dei mobili e attaccano persino le etichette a contenitori altrimenti riciclabili.

Le etichette su un contenitore sono tenute su con colla a base di petrolio. E per questo, anche se metti il contenitore nel cestino della raccolta differenziata, non verrà riciclato, dice Patty Ferreira, MBA '97, CEO e cofondatrice di Silvis Materials, che combatte questo problema con i suoi adesivi di cellulosa completamente biodegradabili.

Quando Ferreira ha iniziato a pensare agli adesivi di origine biologica, nel 2014, ha iniziato modificando il ruolo esistente della cellulosa come stabilizzante nelle emulsioni adesive e replicando le note proprietà adesive della nanocellulosa, più costosa. Oggi, la formula può produrre adesivi da praticamente ogni tipo di cellulosa vegetale, e il MIT Startup Exchange (STEX) sta aiutando Silvis a collaborare con aziende di imballaggio e costruzione per testare i risultati.

Si aspetta che l'adesivo riduca le emissioni di produzione fino all'80% e usi metà dell'energia rispetto alle colle fossili.

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