Los adhesivos a base de petróleo están por todas partes: uniendo la madera y el panel de yeso en un proyecto de construcción, manteniendo juntas las uniones de los muebles, e incluso pegando etiquetas a contenedores que de otro modo serían reciclables.

Las etiquetas de un contenedor están sujetas con pegamento a base de petróleo. Y debido a eso, aunque pongas el contenedor en el contenedor de reciclaje, no se reciclará, dice Patty Ferreira, MBA '97, CEO y cofundadora de Silvis Materials, que está combatiendo este problema con sus adhesivos de celulosa totalmente biodegradables.

Cuando Ferreira comenzó a pensar en adhesivos de base biológica, en 2014, empezó modificando el papel existente de la celulosa como estabilizador en emulsiones adhesivas y replicando las propiedades adhesivas conocidas de la nanocelulosa, más cara. Hoy, la fórmula puede fabricar adhesivos a partir de prácticamente cualquier tipo de celulosa vegetal, y el MIT Startup Exchange (STEX) está ayudando a Silvis a trabajar con empresas de embalaje y construcción para probar los resultados.

Ella espera que el adhesivo reduzca las emisiones de producción hasta en un 80% y use la mitad de energía que los pegamentos de origen fósil.

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