Les adhésifs à base de pétrole sont partout : ils lient le bois et les plaques de plâtre dans les projets de construction, maintiennent les joints des meubles, et collent même les étiquettes sur des contenants par ailleurs recyclables.

Les étiquettes sur un contenant sont maintenues par une colle à base de pétrole. Et à cause de cela, même si vous mettez le contenant dans le bac de recyclage, il ne sera pas recyclé, explique Patty Ferreira, MBA ’97, PDG et cofondatrice de Silvis Materials, qui lutte contre ce problème avec ses adhésifs cellulosiques entièrement biodégradables.

Lorsque Ferreira a commencé à réfléchir aux adhésifs biosourcés, en 2014, elle a commencé par modifier le rôle existant de la cellulose comme stabilisant dans les émulsions adhésives et en reproduisant les propriétés adhésives connues de la nanocellulose, plus coûteuse. Aujourd’hui, la formule peut fabriquer des adhésifs à partir de pratiquement tous les types de cellulose végétale, et le MIT Startup Exchange (STEX) aide Silvis à travailler avec des entreprises d’emballage et de construction pour tester les résultats.

Elle s’attend à ce que la colle réduise les émissions de production jusqu’à 80 % et utilise la moitié de l’énergie des colles à base de fossiles.

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