Barnaby Joyce ha una spiegazione semplice per cui il candidato di One Nation nella suppletiva di Farrer ha contraddetto la politica immigratoria del suo stesso partito: è tutta colpa della fastidiosa 'pressione della campagna'. Sai, quella cosa in cui dovresti ricordare il programma su cui ti candidi.

Apparso a Sky News domenica, Joyce ha cercato di minimizzare l'apparente approvazione di David Farley dell'attuale flusso migratorio laburista di 306.000 migranti netti all'estero lo scorso anno - un numero che è, diciamo, un po' più alto della politica dichiarata di One Nation di limitare l'immigrazione a 130.000 all'anno. Farley, parlando a un forum di candidati ospitato dall'ex conduttore di Insiders Barrie Cassidy, è stato direttamente chiesto se 306.000 fossero troppi. La sua risposta: 'No, probabilmente no'.

Farley ha sostenuto che i numeri dell'immigrazione dovrebbero essere legati alle politiche abitative, sanitarie e educative, e ha notato la necessità di manodopera qualificata. Joyce, tuttavia, ha insistito che il candidato è d'accordo con la politica del partito quando 'ne hanno parlato'. Presumibilmente tra il forum e l'apparizione televisiva, è stato somministrato un rapido corso di aggiornamento.

La suppletiva di Farrer, una gara serrata tra Farley e la candidata indipendente Michelle Milthorpe, vede il leader dei Nationals Matt Canavan nel ruolo del filosofo imperturbabile. 'Queste cose non mi preoccupano', ha detto Canavan a Insiders dell'ABC, prima di procedere a criticare sia Farley che Milthorpe per aver condotto campagne 'disoneste'. Canavan ha anche preso di mira i commenti di Farley sull'immigrazione, notando che il sito web del partito dice che vogliono numeri 'massicciamente ridotti'.

Nel frattempo, Joyce ha anche trovato il tempo di liquidare le preoccupazioni sulla donazione da un milione di dollari di un aereo privato di Gina Rinehart al partito di Pauline Hanson - del valore di oltre 1,5 milioni di dollari, con altri 2 milioni dai suoi associati. 'Non preoccupa molto' gli elettori, ha affermato Joyce, suggerendo che i giornalisti sono più ossessionati dai regali lucrativi della gente comune. Ha sostenuto che i partiti poco stimolanti non possono attrarre grandi donatori, e che i valori conservatori di One Nation risuonano chiaramente con gli imprenditori di successo. Se questi valori includano l'essere d'accordo con le politiche del proprio partito, resta da vedere.