Ariana Grande ha salutato con commozione martedì sera, chiudendo il suo tour Eternal Sunshine e preparandosi a ritirarsi dai riflettori. La cantante è stata più volte vicina alle lacrime, soprattutto durante 'One Last Time', diventato un inno per i sopravvissuti dell'attacco terroristico di Manchester del 2017.

'Londra, avrò bisogno del vostro aiuto per questa', ha detto, inginocchiandosi vicino al pubblico per l'esibizione. Il gran finale è stato un mix di trionfo e malinconia, con la Grande che non ha mostrato segni di fragilità nonostante un infortunio al piede che l'ha costretta a sostituire i suoi iconici tacchi a spillo con stivali con plateau. È comunque riuscita a saltellare per il palco, compensando l'altezza persa sulle punte.

La sua compostezza è venuta meno durante 'Nowhere, Nobody' mentre cantava 'Hard to believe in a perfect ending', ma si è ripresa rapidamente, rimanendo magnetica per tutto il tempo. Rivolgendosi al pubblico, ha espresso gratitudine: 'Questa è stata una delle esperienze più belle e straordinarie della mia vita e volevo solo esprimere la mia gratitudine senza singhiozzare completamente.'

Il mese scorso, la Grande ha annunciato una pausa dalle apparizioni pubbliche in mezzo a intense speculazioni sulla sua salute e sul suo aspetto. Ciò include il ritiro dalla produzione di 'Sunday in the Park with George' di Stephen Sondheim al Barbican di Londra la prossima estate, dove avrebbe dovuto apparire accanto al suo collega di Wicked, Jonathan Bailey, che si è anche ritirato martedì.

L'annuncio è arrivato poco dopo l'uscita del suo video musicale per 'Petal', che ha suscitato preoccupazioni tra i fan sul suo peso. Un fan su X ha notato che la 33enne 'è diventata così magra che la gente è davvero preoccupata'. Due giorni dopo, il suo addetto stampa ha rivelato il 'passo indietro dalla visibilità' a causa di 'incessante e continua scrutinio pubblico'.

La stessa Grande ha rassicurato i fan, dicendo che la decisione viene da un 'luogo ponderato e responsabilizzato' ed era stata pianificata 'molto tempo fa'. Ha aggiunto: 'I confini devono essere stabiliti, gli esseri umani hanno bisogno di una pausa a volte.' Già prima, aveva descritto il tour come 'un ultimo urrà', con l'obiettivo di concentrarsi sulla recitazione dopo la sua performance nominata all'Oscar in Wicked.

La tappa londinese del tour, con 10 spettacoli alla O2 Arena, ha attirato 200.000 fan da tutto il mondo, inclusi Cina, Australia e tutta Europa. Nella seconda serata, ha sorpreso il pubblico con un duetto di 'For Good' con la co-protagonista di Wicked, Cynthia Erivo. La critica è rimasta in gran parte colpita: Rolling Stone l'ha definita 'una delle migliori cantanti della sua generazione', The Telegraph ha elogiato lo spettacolo ' impeccabile', e la BBC ha evidenziato i momenti più intimi 'delicati e magnifici'. Tuttavia, alcuni hanno espresso preoccupazione, con Kate Solomon del Guardian che ha ammesso di essere stata 'presa da una genuina preoccupazione' per la Grande anche mentre si godeva lo spettacolo.

Nella serata finale, la Grande si è esibita con un grande sorriso nonostante un 'taglio profondo' al piede, che ha assicurato ai fan non essere grave. Ha concluso lo spettacolo come sempre, salendo sulle travi con un'imbracatura e scomparendo, lasciando i fan a chiedersi quando - o se - la rivedranno.