आर्ची गुडबर्न, 25 वर्षीय स्कॉटिश तैराक, जिसे दो साल पहले तीन इनऑपरेबल ब्रेन ट्यूमर का पता चला था, आज बाद में प्रधानमंत्री से मुलाकात करेगा, क्योंकि उसने ब्रेन कैंसर रिसर्च फंडिंग के लिए कैमरे के सामने आंसू बहाते हुए गुहार लगाई थी। क्योंकि डाउनिंग स्ट्रीट पर सोशल मीडिया के जरिए तय की गई बैठक से बेहतर "बदलाव का अनोखा मौका" कुछ और नहीं कहलाता।

गुडबर्न, जो ग्लासगो में 2026 राष्ट्रमंडल खेलों में 50 मीटर ब्रेस्टस्ट्रोक के फाइनल में पहुंचा था, पहली बार 2024 ओलंपिक ट्रायल्स की तैयारी के दौरान सुन्नता और दौरे का अनुभव होने पर मेडिकल टेस्ट के लिए गया था। उसे तीन बड़े ओलिगोडेंड्रोग्लियोमास - मस्तिष्क और रीढ़ की हड्डी को प्रभावित करने वाला एक दुर्लभ कैंसर - का पता चला था। एडिनबर्ग में जन्मे इस एथलीट ने कीमोथेरेपी और रेडियोथेरेपी करवाई, लेकिन ट्यूमर को हटाने के लिए सर्जरी असंभव मानी गई।

बीबीसी ब्रेकफास्ट पर एक उपस्थिति के दौरान, गुडबर्न ने कैमरे की ओर देखा और रोते हुए कहा कि वह मरीजों और उनके परिवारों की "असहनीय पीड़ा" को कम करने में मदद के लिए "घुटनों पर भीख मांग रहा है"। उसने अनुसंधान और देखभाल के लिए अधिक संसाधनों की मांग की, और कहा कि कहीं और हो रहे क्लिनिकल ट्रायल्स को ब्रिटेन में लाया जाए।

उसने कहा, "कृपया एक राष्ट्रीय ब्रेन कैंसर लीड स्थापित करें और हमें अपनी जान के लिए लड़ने का मौका दें क्योंकि मरीज जो कुछ भी सह रहे हैं वह अविश्वसनीय और बहुत अन्यायपूर्ण है।" "दुनिया भर में, अमेरिका, ऑस्ट्रेलिया, चीन में क्लिनिकल ट्रायल्स हैं जो जीवन बदल सकते हैं। हम उन्हें ब्रिटेन में नहीं देख रहे हैं और यह अनुचित और अन्यायपूर्ण है। कृपया निवेश करें और बदलाव लाएं। मैं घुटनों पर भीख मांग रहा हूं - न केवल अपने जीवन के लिए - बल्कि अपने सबसे अच्छे दोस्तों और देश भर में प्रभावित लोगों और परिवारों के लिए।"

उसने आगे कहा: "यह बदलना चाहिए। यह बहुत लंबे समय से चल रहा है और पीड़ा असहनीय है।"

बर्नहैम ने बाद में सोशल मीडिया पर गुडबर्न से संपर्क करके बैठक तय की। इससे पहले, गुडबर्न ने कहा कि उसे उम्मीद है कि यह "बदलाव का अनोखा मौका" होगा। "हम सिस्टम में यथास्थिति स्वीकार नहीं कर सकते, हम जोखिम से बचने वाले नहीं हो सकते। लोग मर रहे हैं," उसने कहा। "मेरी वकालत ने सरकार के उच्चतम स्तर पर ब्रेन ट्यूमर समुदाय द्वारा सामना किए जाने वाले अन्याय के बारे में बातचीत करने और खुद के लिए और उनके लिए बदलाव के लिए अभियान चलाने के दरवाजे खोले हैं। लेकिन मुझे उम्मीद है कि मैं व्यक्तिगत स्तर पर लोगों को प्रेरित भी कर सकता हूं।"

चैरिटी ब्रेन ट्यूमर रिसर्च ने कहा कि यह बीमारी ब्रिटेन में 40 से कम उम्र के मरीजों को मारने वाला सबसे संभावित कैंसर है। उन्होंने यह भी बताया कि चैरिटीज ब्रेन ट्यूमर अनुसंधान में कुल राष्ट्रीय निवेश का 75% से अधिक प्रदान करती हैं, जबकि सरकारी फंडिंग केवल 25% है। एडिनबर्ग साउथ वेस्ट के सांसद स्कॉट आर्थर के नेतृत्व में दुर्लभ कैंसर विधेयक इस साल की शुरुआत में कानून बन गया, जिसका उद्देश्य दुर्लभ कैंसर - जो 2,000 में से 1 से कम लोगों को प्रभावित करते हैं - में अनुसंधान और निवेश को प्रोत्साहित करना है।

गुडबर्न ने कहा कि यह पर्याप्त नहीं है और एक समर्पित ब्रेन कैंसर लीड विशिष्ट अनुसंधान और परीक्षणों पर अधिक ध्यान केंद्रित करने की अनुमति देगा। आर्थर ने कहा कि यह अधिनियम अनुसंधान को आगे बढ़ाने के लिए "महत्वपूर्ण" था, लेकिन गुडबर्न की बर्नहैम के साथ बैठक से आगे का काम हो सकता है। "क्षेत्र में अनुसंधान की बाधाओं को दूर करने का वास्तविक अवसर है जिसके बारे में चैरिटीज, चिकित्सकों और शोधकर्ताओं को दशकों से पता है," उन्होंने कहा। "आर्ची से कई बार मिलने के बाद मैं जानता हूं कि वह ब्रेन ट्यूमर समुदाय के लिए एक शानदार वकील है। मुझे उम्मीद है कि प्रधानमंत्री के साथ उसकी बैठक ठोस प्रगति का क्षण होगी।"

तो यह है: एक तैराक जो शायद 40 साल का नहीं होगा, डाउनिंग स्ट्रीट जा रहा है ताकि विनम्रता से लेकिन दृढ़ता से समझा सके कि लोग मर रहे हैं और वर्तमान प्रणाली ठीक नहीं है। क्योंकि कभी-कभी बैठक पाने का एकमात्र तरीका राष्ट्रीय टेलीविजन पर रोना है - और फिर भी, यह सिक्का उछालना है।