गाजा में विश्वविद्यालयी शिक्षा प्राप्त युवा फिलिस्तीनी अपनी कड़ी मेहनत से अर्जित कौशल को व्यवहार में लाने के सपनों को ताक पर रखकर जीवित रहने के लिए जो कुछ भी कर सकते हैं, कर रहे हैं। रफा से खान यूनिस विस्थापित इलेक्ट्रिकल इंजीनियरिंग स्नातक अब्दुल्ला अल-खवाजा अब एक छोटे मसाला स्टॉल के पीछे खड़े हैं, उस करियर पथ को खो देने के बाद जिसके लिए उन्होंने वर्षों प्रयास किया था। "विश्वविद्यालय में वर्षों संघर्ष करने के बाद, हमारे सपने और महत्वाकांक्षाएं थीं कि हम जो चाहते थे उसे हासिल करें," श्री अल-खवाजा कहते हैं, "लेकिन युद्ध के बाद, ये सारे सपने नष्ट हो गए और हमारी महत्वाकांक्षाओं से संवाद के सभी रास्ते कट गए।"

वह, और उनके जैसे कई अन्य, तथाकथित "उत्तरजीविता अर्थव्यवस्था" की ओर मुड़ने को मजबूर हुए हैं, ऐसा काम कर रहे हैं जो एक युवा स्नातक के रूप में उनकी आकांक्षाओं से बहुत दूर है, उन्होंने गाजा पट्टी में हमारे यूएन न्यूज संवाददाता को बताया। उसी बाजार में, अयहम अल-नज्जर, जो कभी लेखांकन के क्षेत्र में करियर की उम्मीद रखते थे, अपने परिवार का भरण-पोषण करने के लिए मिठाई और पेय बेचने वाले एक स्टॉल पर काम करते हैं। "मैंने अपनी विश्वविद्यालय की पढ़ाई पूरी करने, एक नौकरी में काम करने और एक सभ्य जीवन बनाने का सपना देखा था, लेकिन फिर युद्ध आ गया," श्री अल-नज्जर कहते हैं। "मैं गुजारा करने के लिए एक स्टॉल पर काम करने चला गया।"

एक अन्य विश्वविद्यालय स्नातक मुस्तफा सल्लौह, अपनी परिस्थितियों में भारी बदलाव के बाद, सड़क पर सफाई की आपूर्ति बेचते हैं। "मैंने इस वर्तमान वास्तविकता से बेहतर जीवन का सपना देखा था," वे कहते हैं। "युद्ध की परिस्थितियों के कारण, मैं अब अपने और अपने परिवार के लिए डिटर्जेंट बेच रहा हूं। हम एक ऐसा जीवन जी रहे हैं जिसकी हमने कभी कल्पना नहीं की थी।" मुस्तफा सादिक, जो स्टेशनरी और शैक्षिक पुस्तकें बेचते हैं, की भी ऐसी ही कहानी है। "मेरी महत्वाकांक्षाएं बहुत ऊंची थीं," वे कहते हैं। "लेकिन हमारे जीवन के तीन साल बर्बाद हो गए, और अब हमें एक स्टॉल पर बैठना पड़ता है और भगवान का शुक्रिया अदा करना पड़ता है कि हम अभी भी जीवित हैं।"

इन युवा फिलिस्तीनियों के अनुभव इस चकनाचूर एन्क्लेव में बिगड़ती आर्थिक वास्तविकता को दर्शाते हैं, जहां बेरोजगारी दर 80 प्रतिशत से अधिक हो गई है, और अधिकांश आबादी दैनिक आवश्यकताओं को सुरक्षित करने पर केंद्रित है: फिलिस्तीनी केंद्रीय सांख्यिकी ब्यूरो के आंकड़ों के अनुसार, फरवरी 2026 के दौरान गाजा पट्टी में बुनियादी वस्तुओं की कीमतों में 37.9 प्रतिशत की वृद्धि हुई, जिससे परिवारों पर दबाव और बढ़ गया। संयुक्त राष्ट्र और यूरोपीय संघ की एक संयुक्त रिपोर्ट में गाजा की वसूली और पुनर्निर्माण की जरूरतों का अनुमान 10 वर्षों में 71.4 अरब डॉलर है, जिसमें बुनियादी सेवाओं को बहाल करने, बुनियादी ढांचे के पुनर्निर्माण और अर्थव्यवस्था को समर्थन देने के लिए 18 महीनों के भीतर 26.3 अरब डॉलर की आवश्यकता शामिल है। रिपोर्ट के अनुसार, गाजा की अर्थव्यवस्था में 84 प्रतिशत की गिरावट आई है, जो संकट की गहराई को रेखांकित करता है जिसने हजारों स्नातकों और श्रमिकों को केवल गुजारा करने के लिए अनौपचारिक गतिविधियों में धकेल दिया है।