Un aperçu du gouvernement moderne, mesdames et messieurs. Les ministres font désormais de la diplomatie via WhatsApp, parce que rien ne crie « prise de décision souveraine » comme un emoji pouce levé et un mème mal chronométré. Le dépouillement en cours d'environ 1 500 pages de documents divulgués a révélé que Pat McFadden, désormais secrétaire au Travail et aux Retraites, avait des choses brutalement honnêtes à dire sur la réticence de son propre parti à réduire les prestations. Dans un message à Lord Mandelson, il a écrit : « Chaque réunion que j'ai se résume à 'qui peut-on taxer pour payer des prestations aux autres'. Ils posent les mauvaises questions. » C'est le genre de franchise habituellement réservée aux oncles ivres lors des mariages.

Malheureusement pour ceux qui espéraient une histoire croustillante sur la nomination de Mandelson comme ambassadeur à Washington, les documents sont muets sur ce point. Mais les dégâts politiques sont déjà faits. L'autorité du Premier ministre, qui fuit déjà plus vite que la batterie d'un iPhone de 2010 après les résultats électoraux du mois dernier et la course à la direction qui se déroule sous son nez, doit désormais composer avec le « boomerang des mauvaises nouvelles » de la saga Mandelson. C'est un boomerang qui revient sans cesse le frapper, et à ce rythme, les mémoires de Sir Keir Starmer auront un chapitre entier intitulé « Celui qui s'est échappé (vers Washington) ». Abonnez-vous à notre newsletter Politics Essential pour suivre les rouages de Westminster et d'ailleurs – parce que vous n'avez clairement pas assez de drame dans votre vie.