Le sepsis, cette fête d'inflammation aiguë organisée par une infection que personne n'avait envie de fréquenter, reste une cause majeure de mortalité infantile, tuant environ 3 millions d'enfants de moins de cinq ans chaque année. Voilà une statistique qui devrait vous gâcher la journée, et c'est ce qu'Efferon essaie de rendre obsolète.

La startup, sélectionnée parmi les 200 startups du Startup Battlefield de TechCrunch Disrupt 2026, a développé un dispositif médical qui, selon elle, réduit les taux de défaillance organique et accélère considérablement la guérison chez les enfants. Car quand les antibiotiques ne peuvent pas empêcher le système immunitaire de surréagir, quelqu'un doit filtrer le sang et éliminer les toxines mortelles. Ce quelqu'un, apparemment, c'est Efferon.

Dima Romashin, cofondateur et PDG de l'entreprise, compare le sepsis à un incendie. « Dans un incendie, il y a deux choses : la flamme elle-même et la fumée qu'elle produit », a-t-il déclaré à TechCrunch. Dans le sepsis, les endotoxines sont les flammes et les cytokines sont la fumée. Efferon, contrairement à d'autres dispositifs sur le marché, a développé un mécanisme capable d'absorber les deux à la fois. C'est donc une offre deux-en-un pour sauver des vies, ce qui est une aubaine en toute économie.

Alors qu'Efferon fabrique des absorbeurs pour adultes, Efferon NEO, son dispositif pédiatrique, s'avère particulièrement efficace. Les enfants ont un volume sanguin circulant nettement plus faible, ce qui signifie qu'ils ont besoin de dispositifs conçus spécifiquement pour leur physiologie. Concept révolutionnaire : les petits humains nécessitent un petit équipement.

En avril, Efferon NEO a reçu le marquage CE, l'équivalent européen de l'approbation de la FDA, ce qui en fait le premier dispositif multimodal de purification du sang spécialement conçu pour le sepsis pédiatrique. Il est déjà utilisé dans les unités de soins intensifs de 30 pays, notamment des hôpitaux européens, en Arabie saoudite et en Thaïlande. L'entreprise se prépare maintenant à déposer une demande d'approbation auprès de la FDA et devrait atteindre 2 millions de dollars de revenus annualisés d'ici la fin de 2026.

La technologie a été initialement développée par des scientifiques de l'Université d'État de Moscou, dont le cofondateur Ivan Bessonov. Romashin, un entrepreneur en série, est intervenu plus tôt cette année en tant que PDG pour aider à la commercialiser. Il admet qu'Efferon ne croît pas à la vitesse fulgurante des startups d'IA d'aujourd'hui, mais le vrai succès se mesure à autre chose : chaque enfant qui rentre chez lui.