La sepsis, esa fiesta de inflamación aguda organizada por una infección a la que nadie quería asistir, sigue siendo una de las principales causas de mortalidad infantil, matando a aproximadamente 3 millones de niños menores de cinco años cada año. Es una estadística que debería arruinarte el día, y es una que Efferon intenta volver obsoleta.

La startup, seleccionada como una de las Startup Battlefield 200 de TechCrunch Disrupt 2026, ha desarrollado un dispositivo médico que, según afirma, reduce las tasas de fallo orgánico y acelera significativamente la recuperación en niños. Porque cuando los antibióticos no pueden detener la sobrerreacción del sistema inmunitario, alguien tiene que filtrar la sangre y eliminar las toxinas mortales. Ese alguien, aparentemente, es Efferon.

Dima Romashin, cofundador y CEO de la compañía, compara la sepsis con un incendio. "En un incendio hay dos cosas: la llama en sí y el humo que produce", declaró a TechCrunch. En la sepsis, las endotoxinas son las llamas y las citocinas son el humo. Efferon, a diferencia de otros dispositivos en el mercado, ha desarrollado un mecanismo que puede absorber ambos a la vez. Así que es una oferta dos por uno en salvar vidas, lo cual es una ganga en cualquier economía.

Aunque Efferon fabrica absorbedores para adultos, Efferon NEO, su dispositivo pediátrico, está demostrando ser especialmente eficaz. Los niños tienen un volumen sanguíneo circulante significativamente menor, lo que significa que necesitan dispositivos diseñados específicamente para su fisiología. Concepto revolucionario: los humanos más pequeños requieren equipos más pequeños.

En abril, Efferon NEO recibió la marca CE, el equivalente europeo a la aprobación de la FDA, convirtiéndolo en el primer dispositivo multimodal de purificación sanguínea diseñado específicamente para la sepsis pediátrica. Ya se utiliza en unidades de cuidados intensivos de 30 países, incluidos hospitales europeos, Arabia Saudita y Tailandia. La compañía ahora se prepara para solicitar la aprobación de la FDA y está en camino de alcanzar los 2 millones de dólares en ingresos anualizados para finales de 2026.

La tecnología fue desarrollada originalmente por científicos de la Universidad Estatal de Moscú, incluido el cofundador Ivan Bessonov. Romashin, un emprendedor en serie, se incorporó a principios de este año como CEO para ayudar a comercializarla. Admite que Efferon no está creciendo al ritmo vertiginoso de las startups de IA actuales, pero el verdadero éxito se mide por algo completamente distinto: cada niño que puede volver a casa.