Les médecins australiens semblent croire que si un peu de THC est bon, beaucoup doit être meilleur. Une nouvelle revue de l'Université Monash révèle que les produits de cannabis médical prescrits en Australie contiennent jusqu'à quatre fois la concentration de THC testée dans les essais cliniques. Parce que pourquoi laisser les preuves gâcher le plaisir ?

Le THC, principal ingrédient psychoactif du cannabis, n'a pas de limite supérieure dans les produits médicaux australiens. Les offres de catégorie 5 - herbe séchée et extraits concentrés - vont de 13% à 88% de THC. Pour contexte, c'est assez pour plonger même Snoop Dogg dans une crise existentielle. Sur plus de 1 000 produits disponibles, seuls deux ont été évalués avant commercialisation par l'Administration des produits thérapeutiques (TGA) pour leur qualité, sécurité et efficacité. Le reste ? C'est un saut dans le vide avec Big Weed.

La professeure Suzanne Nielsen du Centre de recherche sur les addictions de Monash, co-auteure de l'étude publiée dans Drug and Alcohol Review, a noté un « vrai décalage » entre les preuves (qui culminent à 22% de THC) et ce qui est prescrit. Elle suggère que la TGA envisage de plafonner le THC aux niveaux naturels des plantes (environ 35%) ou même à 22% - la concentration la plus élevée testée dans les essais. Aussi, des avertissements sanitaires et un meilleur étiquetage seraient bien, ajoute-t-elle, car apparemment les consommateurs volent à l'aveugle.

Selon les données de la TGA, la plupart des prescriptions concernent la douleur chronique et l'anxiété, les produits de catégorie 5 représentant la moitié des approbations. Ceci malgré des recherches montrant que le cannabis médical n'est pas plus efficace qu'un placebo pour l'anxiété, selon le Dr Jack Wilson de l'Université de Sydney. Pour la douleur chronique, une revue de 2018 n'a trouvé que des preuves de faible qualité de petites réductions. Mais bon, l'effet placebo fonctionne aussi, non ?

Les prescriptions sont passées des huiles orales aux fleurs séchées fumées ou vaporisées à haute teneur en THC - un pivot que Nielsen dit « ne correspond pas vraiment aux preuves de ce qui fonctionne ». La TGA a signalé 27 événements indésirables en 2026 jusqu'à présent, tandis qu'une analyse de 614 rapports de mi-2022 à mi-2025 a révélé que la moitié étaient liés aux produits de catégorie 5, y compris psychose, syndrome d'hyperémèse cannabinoïde (joli mot pour vomir sans fin) et comportement suicidaire.

Une revue de 2025 par l'Agence australienne de régulation des professionnels de la santé (Ahpra) a soulevé des inquiétudes selon lesquelles « les profits sont prioritaires sur la sécurité des patients », notant que certains praticiens ont délivré plus de 10 000 prescriptions à haute dose en six mois, avec des consultations durant quelques secondes. Les cliniques de télésanté et le marketing direct aux consommateurs n'aident pas. Le Dr Michael Wright, président du Collège royal des médecins généralistes australiens, est d'accord : « Il n'y a pas de besoin clinique pour des concentrations de THC aussi élevées. » Il appelle à une révision de la catégorie des produits, citant la hausse des cas de psychose dans les hôpitaux.

En résumé : le marché du cannabis médical en Australie est un Far West où les profits priment sur les preuves, les patients sont des cobayes, et votre prochaine ordonnance de cannabis pourrait venir d'un médecin qui a passé moins de temps sur votre cas que vous n'en mettez à choisir une série Netflix.