Le département américain de la Défense a élargi sa liste d'entreprises chinoises qu'il estime être de mèche avec l'Armée populaire de libération, ajoutant des noms familiers comme le géant de la tech Alibaba et le fabricant de véhicules électriques BYD. La liste, officiellement appelée Section 1260H, comprend désormais plus de 80 entreprises que le Pentagone qualifie de « sociétés militaires chinoises » fournissant des services commerciaux aux États-Unis - ce qui revient un peu à inviter quelqu'un à dîner puis à l'accuser d'être un espion.
La liste est conçue pour avertir les organisations américaines des risques liés aux affaires avec ces entreprises, mais y figurer ne déclenche pas d'interdiction immédiate - c'est plutôt un regard en coin bureaucratique. L'ambassade de Chine aux États-Unis a qualifié la liste de « discriminatoire » et a insisté sur le fait que ses entreprises ont strictement respecté les lois locales, ce qui est l'équivalent diplomatique d'un roulement d'yeux.
Alibaba, BYD, Baidu, Nio et le constructeur aéronautique Comac font partie des nouveaux ajouts. Le porte-parole d'Alibaba a répliqué en affirmant qu'il n'y a « aucun fondement » à cette inscription et que l'entreprise « n'est pas une société militaire chinoise ni ne fait partie d'une stratégie de fusion militaro-civile ». Ils ont promis de « prendre toutes les mesures juridiques disponibles » - car rien ne dit « nous ne sommes pas militaires » comme un procès.
D'autres noms familiers déjà sur la liste incluent Tencent, Huawei, DJI et CATL, ce qui suggère que le Pentagone a une définition très large des « liens militaires » - ou peut-être juste une très longue liste d'entreprises chinoises auxquelles il ne fait pas confiance.