La fumée de plus de 100 incendies actifs dans le nord de l'Ontario a valu à Toronto le douteux honneur d'avoir la pire qualité de l'air au monde, selon IQAir, l'entreprise suisse qui classe ce genre de choses. Environnement Canada a émis des avertissements sanitaires mercredi alors que le ciel de la ville prenait une teinte jaunâtre maladive, rappelant un filtre sépia que personne n'avait demandé.

La ville endure également une canicule qui a battu un record vieux de trois décennies, atteignant 37,3 °C au centre-ville, avec les pistes de l'aéroport international Pearson atteignant une température torride de 55 °C. Parce que pourquoi ne pas ajouter une canicule à la fumée ?

Les incendies ont forcé des évacuations obligatoires dans plusieurs communautés des Premières Nations. Un équipage de train près d'Armstrong, en Ontario, a filmé une vidéo terrifiante des flammes fouettant les fenêtres. « Cela pourrait potentiellement nous dépasser ici… C'est devenu un peu effrayant », a noté un membre de l'équipage, en dessous de la réalité. Le Canadien National a confirmé que l'équipage avait été évacué en sécurité.

Des images montraient des familles fuyant en bateau alors que d'énormes panaches de fumée planaient. « Ma ville natale, Collins en Ontario, a DISPARU », a posté la photographe Nadya Kwandibens. Les résidents de la Nation Namaygoosisagagun ont déclaré n'avoir eu que quelques minutes pour s'échapper à travers le lac Collins.

« Ce que nous voyons actuellement est dévastateur », a déclaré Sol Mamakwa, membre du Nouveau Parti démocratique de l'Ontario. « Une communauté entière des Premières Nations a été effacée. » Lise Vaugeois, la représentante provinciale régionale, a ajouté : « Collins a brûlé jusqu'au sol. … Les incendies font partie d'un cycle naturel, mais les températures extrêmes … sont des indicateurs du changement climatique. »

Des alertes à la qualité de l'air ont également été émises au Michigan, au Minnesota et au Wisconsin, avec une fumée plus épaisse qui devrait dériver vers New York, Washington et d'autres villes de la côte Est plus tard dans la semaine. Parce que partager, c'est aimer.