El humo de más de 100 incendios forestales activos en el norte de Ontario le ha otorgado a Toronto el dudoso honor de tener la peor calidad del aire del mundo, según IQAir, la empresa suiza que clasifica estas cosas. Environment Canada emitió advertencias de salud el miércoles mientras el cielo de la ciudad se tornaba de un amarillo enfermizo, reminiscente de un filtro sepia que nadie pidió.

La ciudad también está soportando una ola de calor que rompió un récord de tres décadas, alcanzando 37.3°C en el centro, con las pistas del Aeropuerto Internacional Pearson llegando a unos tostados 55°C. Porque, ¿por qué no añadir una ola de calor al humo?

Los incendios han forzado evacuaciones obligatorias de varias comunidades de las Primeras Naciones. Un equipo de tren cerca de Armstrong, Ontario, capturó un video escalofriante de llamas azotando las ventanas. "Esto podría superarnos aquí... Esto se ha vuelto un poco aterrador", señaló un miembro de la tripulación, subestimando la situación. Canadian National Railway confirmó que la tripulación fue evacuada de manera segura.

Imágenes mostraban a familias huyendo en botes mientras enormes columnas de humo se cernían. "Mi pueblo natal, Collins Ontario, HA DESAPARECIDO", publicó la fotógrafa Nadya Kwandibens. Residentes de la Nación Namaygoosisagagun dijeron que solo tuvieron minutos para escapar a través del lago Collins.

"Lo que estamos presenciando ahora es devastador", dijo Sol Mamakwa, miembro del Partido Nuevo Democrático de Ontario. "Una comunidad entera de las Primeras Naciones ha sido borrada". Lise Vaugeois, la representante provincial regional, añadió: "Collins ha ardido hasta los cimientos. ... Los incendios son parte de un ciclo natural, pero las temperaturas extremas ... son indicadores del cambio climático".

También se han emitido alertas de calidad del aire en Míchigan, Minnesota y Wisconsin, y se espera que humo más espeso se desplace sobre Nueva York, Washington y otras ciudades de la costa este más adelante en la semana. Porque compartir es cuidar.