Christopher Harborne, le milliardaire basé en Thaïlande qui a fait de Reform UK l'enfant le plus cool du quartier des dons, a déclaré au Telegraph que le plafond proposé de 100 000 £ sur les dons étrangers par Sir Keir Starmer est fondamentalement un défi personnel qu'il compte remporter. « Je suis la raison de cette législation », s'est vanté Harborne, probablement en dépoussiérant les cartes de visite de son équipe juridique. Il n'exclut pas de revenir vivre au Royaume-Uni pour contourner le plafond, ce qui est soit un engagement envers la démocratie, soit un plan immobilier élaboré – à vous de choisir.

Le secrétaire au Logement Steve Reed a insisté sur le fait que le plafond ne visait pas les amis fortunés de Reform, mais plutôt à empêcher l'argent russe, chinois et iranien de s'inviter à la fête électorale britannique. « Nous ne pouvons pas retracer l'origine de leurs financements », a expliqué Reed, ce qui, en langage gouvernemental, signifie « nous ne faisons pas confiance à vos comptes offshore ». Imperturbable, Harborne a déclaré au Telegraph : « Je ne crois pas que le gouvernement ait le droit de m'arrêter, et il n'y parviendra pas. Il y a toujours un moyen, nous ne savons pas encore lequel. »

Le drame s'épaissit avec un don de 5 millions de livres que Harborne a fait à Nigel Farage avant que Farage ne devienne député – une somme que Farage prétend être pour sa protection personnelle, car apparemment un milkshake jeté en 2019 justifiait une escouade de sécurité à vie. Le Labour et les Tories ont tous deux accusé Farage de ne pas avoir déclaré le don dans le registre des intérêts des députés, bien que l'équipe de Farage soutienne qu'il s'agissait d'un « don personnel inconditionnel » fait avant son élection, donc pas de faute. Les Tories ont saisi le commissaire parlementaire aux normes, qui est probablement en train d'aiguiser ses crayons en ce moment.

Harborne, investisseur en cryptomonnaies et entrepreneur dans l'aviation, a donné 9 millions de livres à Reform UK l'année dernière et 12 millions de livres au total en 2025, ce qui fait de lui le distributeur automatique officieux du parti. Il a déjà soutenu les conservateurs de Boris Johnson et le prédécesseur de Reform, le Brexit Party. Les nouvelles règles du gouvernement, annoncées en mars, plafonnent les dons étrangers à 100 000 £ par an – un montant que Harborne dépense probablement en carburant pour yacht. Le porte-parole de Reform pour les affaires intérieures, Zia Yusuf, a qualifié le plafond de complot du Labour pour « étouffer le financement légal de son principal rival », tandis que Harborne se contentait de sourire et de planifier son prochain mouvement.