À la fin des années 1970, Neil Fraser - plus connu sous le nom de Mad Professor - et sa femme ont emménagé dans une maison à Croydon. La chose normale aurait été d'y mettre des chaises, une table, comme Fraser lui-même l'a noté dans un podcast l'année dernière. Au lieu de cela, le légendaire producteur de dub a équipé son salon d'une table de mixage à quatre pistes et de sa collection d'équipements faits maison, marquant ainsi le début du studio et du label Ariwa Sounds. Parce que qui a besoin de meubles quand on peut avoir un studio d'enregistrement ? Certainement pas le Mad Professor.

Les premières années d'Ariwa ont été capturées dans un album de 1984, réédité par Melodies International en 2023. Aujourd'hui, les deux labels se réunissent pour documenter les sons qui ont suivi. Cette double compilation n'est pas une tentative de collection de plus grands succès, ni une histoire chronologique, mais un aperçu de la production expansive du label entre 1984 et 2026, avec des grands noms comme Sister Nancy, Horace Andy et Sandra Cross, plus une poignée de morceaux plus profonds. Parce que pourquoi se contenter d'un package de hits simple quand on peut avoir un voyage vertigineux du proto-grime furtif au lovers rock rêveur ? Exactement.