A finales de los años 70, Neil Fraser - más conocido en el mundo como Mad Professor - y su esposa se mudaron a una casa en Croydon. Lo normal habría sido poner unas sillas, una mesa, como el propio Fraser señaló en un podcast el año pasado. En cambio, el legendario productor de dub equipó su sala de estar con una mesa de mezclas de cuatro pistas y su colección de equipo casero, marcando así el comienzo del estudio y sello Ariwa Sounds. Porque, ¿quién necesita muebles cuando puedes tener un estudio de grabación? Ciertamente no el Mad Professor.

Los primeros años de Ariwa quedaron capturados en un álbum de 1984, que fue reeditado por Melodies International en 2023. Ahora, los dos sellos se reúnen para documentar los sonidos que siguieron. Esta doble compilación no es un intento de colección de grandes éxitos, ni una historia cronológica, sino una visión de la amplia producción del sello entre 1984 y 2026, con grandes nombres como Sister Nancy, Horace Andy y Sandra Cross, además de un puñado de cortes más profundos. Porque, ¿por qué conformarse con un paquete de éxitos sencillo cuando puedes tener un viaje que hace girar la cabeza desde el proto-grime furtivo hasta el lovers rock soñador? Exactamente.