Dans une démonstration éclatante de ce qui se passe lorsque le gouvernement local fait enfin quelque chose d'utile, un groupe de bâtiments vides et sous-utilisés dans l'East Sussex a été magiquement transformé en un centre de santé moderne de 21 millions de livres. Wellbeing Square à Newhaven, qui regroupe sous un même toit les soins primaires, le bien-être communautaire et les services de loisirs, a officiellement ouvert ses portes jeudi, parce que apparemment c'est ce qui se passe quand on a une vision et un budget.

Le projet, mené par le conseil du district de Lewes, promet de « fournir un environnement de soins de santé moderne et de haute qualité que les résidents méritent si richement » - ce qui soulève la question de savoir ce que les résidents ont fait pour le mériter en premier lieu. La chef du conseil, Zoe Nicholson, dans une déclaration qui pourrait servir de slogan de campagne, a qualifié le lieu de « étape majeure dans l'histoire de la ville ». « Non seulement c'est transformationnel pour les habitants de Newhaven, mais c'est aussi au cœur de nos plans de régénération plus larges », a-t-elle ajouté, probablement en ajustant un casque de chantier.

Le projet achevé comprend deux cabinets de médecins généralistes de pointe, une nouvelle pharmacie, une extension du centre de natation et de remise en forme Seah (géré par Wave Active, au cas où vous vous inquiéteriez de savoir qui fait les longueurs), et un espace créatif/coworking pour tous vos besoins de synergie. Le plan du conseil est de créer un environnement où les soins de santé, le bien-être et les services communautaires peuvent être fournis côte à côte, ce qui ressemble étrangement à l'avenir des services publics.

Et les chiffres sont impressionnants : les deux cabinets de médecins généralistes combinés serviront plus de 15 000 résidents locaux, avec plus de 5 500 rendez-vous proposés sur le site chaque mois. C'est beaucoup de stéthoscopes et d'abaisse-langues. Le Dr Paul Moore, médecin généraliste au cabinet médical Quayside, a offert l'aperçu profond que « Nous encourageons les gens à être aussi en bonne santé qu'ils le peuvent », et dit que le centre renforcera le message que « votre médecin généraliste est là pour vous » - ce qui est rassurant, sauf si vous êtes hypocondriaque avec un nouveau symptôme toutes les cinq minutes.

Allison Cannon, directrice des soins infirmiers pour le NHS Sussex et Surrey, est positivement enthousiaste à propos de l'approche de quartier. « C'est exactement le type d'approche de quartier que nous voulons voir davantage dans le Surrey et le Sussex », a-t-elle déclaré, notant que « C'est là que les services de santé, les partenaires locaux et les communautés se réunissent pour aider les gens à rester en bonne santé, lutter contre les inégalités de santé et soutenir des vies plus saines. » Parce que rien ne dit « révolution des soins de santé » comme un parking partagé.

Dans une nouvelle connexe, un centre communautaire de la région a reçu 150 000 £ pour des « améliorations vitales », des subventions sont distribuées pour stimuler la fréquentation d'un centre-ville « fatigué », et un « restaurateur visionnaire » est recherché pour un site en bord de mer. Parce que s'il y a une chose dont Newhaven a besoin, c'est de plus de visionnaires et de moins de bâtiments vides.