Un air d'extinction civilisationnelle plane sur le complexe de Gehrenseestrasse, une cité abandonnée dans la banlieue nord-est de Berlin, où la ville a encore l'air miteux sans le chic. L'intérieur des neuf barres préfabriquées a été vidé depuis longtemps ; six étages de cadres de fenêtres vides fixent d'un regard creux les voies à plusieurs voies. Dans la cour, des joueurs de paintball ont laissé des barricades en bois de l'époque où ils jouaient à la Troisième Guerre mondiale. Maintenant, dans une pièce au deuxième étage de la plus grande ruine de Berlin, l'artiste Sung Tieu valse sur le sol en béton et revit des scènes de son enfance.

"Ici se trouvait le lit simple que je partageais avec ma mère pendant trois ans", dit-elle en désignant un coin de la petite pièce. "Deux mètres sur 90 cm, vous imaginez ?" Là, dans le couloir, ses voisins préparaient des bánh bao sur des réchauds de camping, faute de cuisines privées. "Je me souviens encore de l'odeur." Ici se trouvait la porte par laquelle elle divertissait son meilleur ami quand sa mère l'enfermait pendant les heures de travail. "Nous jouions aux cartes à travers les fentes", se souvient-elle avec joie. Au pavillon allemand de Venise, Tieu a reconstitué la cité où elle a grandi pour raconter l'histoire oubliée des migrants, y compris ses parents, embauchés dans le cadre d'un accord socialiste entre l'Allemagne de l'Est et le Vietnam – puis abandonnés.