L'administration Trump a publié mardi une règle qui accélère le processus de révocation du statut de réfugié, permettant à cette révocation rare de se produire en aussi peu que 10 jours. La règle finale entre en vigueur mercredi et, dans un geste que les puristes de la procédure pourraient appeler « sauter une étape », a été publiée sans passer par la période formelle de notification et de commentaires.

Actuellement, les réfugiés confrontés à une révocation de statut disposent de 30 jours pour faire appel. La nouvelle règle réduit ce délai à 10 jours — parce que rien ne dit « audience équitable » comme un délai plus court qu'une fenêtre de retour chez Costco.

« Ces familles ont fait tout ce qu'on leur demandait. Elles se sont soumises à des entretiens, des vérifications de sécurité et des années d'attente à l'étranger, ne posant le pied sur le sol américain qu'une fois que les responsables gouvernementaux avaient approuvé leurs demandes », a déclaré Krish O'Mara Vignarajah, présidente et directrice générale de Global Refuge, un groupe de réinstallation de réfugiés. « Maintenant, le DHS veut revisiter ces décisions sur une horloge de dix jours, une période de préavis totalement insuffisante pour trouver un avocat, traduire des documents ou obtenir des dossiers d'un pays qu'ils ont été forcés de fuir à cause d'un conflit ou de persécutions. »

« Dans certains cas, les réfugiés pourraient même ne pas recevoir l'avis avant que leurs dix jours soient écoulés, éliminant effectivement leur seule chance de répondre », a-t-elle ajouté. « Si l'argument du gouvernement pour la révocation est vraiment solide, il peut se permettre de donner aux gens une chance réelle de le contester. »

Cette mesure fait suite à l'ordre de novembre de l'administration de réexaminer tous les réfugiés admis sous l'ancien président Biden. La règle cite la politique de filtrage des réfugiés de Biden comme justification, arguant que « la priorité donnée à la rapidité plutôt qu'à la qualité a encouragé un manque d'entretiens robustes ».

Le DHS a écrit que « certaines questions visant à garantir que les étrangers étaient éligibles au statut de réfugié avant leur admission aux États-Unis ont été omises, ce qui a augmenté le risque que des étrangers non éligibles soient approuvés pour la classification de réfugié et ensuite admis aux États-Unis ». Le département a ajouté que « l'objectif était de faire entrer autant de réfugiés que possible aux États-Unis pour atteindre le plafond d'admissions de réfugiés du président Biden, et pour ce faire, un certain nombre d'exigences visant à assurer un examen et une évaluation approfondis de l'éligibilité ont été réduites ou supprimées ».

À son entrée en fonction, Trump a initialement fermé le programme de réfugiés, puis a rouvert les admissions avec le plafond de réfugiés le plus bas de l'histoire, limitant largement le processus aux Sud-Africains blancs.

« La publication de cette nouvelle politique marque un nouveau creux, dans un défilé de creux, dans l'effort continu de cette administration pour faire de la protection permanente des réfugiés dans ce pays une chose du passé », a déclaré Naomi Steinberg de HIAS, anciennement la Hebrew Immigrant Aid Society.

« D'abord, l'administration a fermé les admissions de réfugiés. Maintenant, elle tente de renverser le principe fondamental selon lequel la réinstallation des réfugiés représente une protection permanente », a poursuivi Steinberg. « Si cette politique est autorisée à entrer en vigueur, l'Amérique ne pourra plus prétendre être le lieu de refuge et d'espoir qu'elle était autrefois. »

« Priver les réfugiés de la sécurité promise, et avec peu ou pas de garanties procédurales, brise notre promesse envers eux et envoie un message dévastateur aux réfugiés comme à leurs persécuteurs : même le chemin le plus légal et le plus soigneusement vérifié vers la protection aux États-Unis peut être arbitrairement révoqué », a-t-elle ajouté.

Les réfugiés sont parmi les immigrants les plus contrôlés qui viennent aux États-Unis, passant souvent des années dans des camps de réfugiés et subissant plusieurs séries d'entretiens et de contrôles. Leur statut ne peut être révoqué que s'il est établi qu'ils n'auraient pas été éligibles au programme au départ.

Shawn VanDiver, président d'AfghanEvac, a déclaré que la règle pourrait frapper les Afghans particulièrement durement — quelque 30 000 réfugiés afghans sont venus aux États-Unis entre 2022 et 2025.

« Dix jours, ce n'est pas une procédure équitable pour les Afghans qui se sont tenus à nos côtés. C'est un délai conçu pour être manqué », a déclaré VanDiver. « Si le gouvernement croit qu'une personne spécifique a menti, il dispose déjà des outils pour le prouver. Le délai de 30 jours... »