xAI, la empresa de Elon Musk, se ha metido en un lío por el uso de generadores contaminantes en su centro de datos cerca de Memphis, Tennessee. Ahora quiere comprar aún más.
En la solicitud de salida a bolsa de SpaceX, publicada el miércoles, la compañía dijo que su división xAI comprará otros $2.8 mil millones en turbinas para su infraestructura de IA en los próximos tres años. Un acuerdo, por valor de $2 mil millones, es específicamente para "turbinas de gas móviles", el mismo tipo por el que actualmente está siendo demandada.
La NAACP presentó una demanda contra xAI el mes pasado por operar docenas de turbinas de gas no reguladas que empeoran la calidad del aire en una de las partes más contaminadas del país. La organización ha solicitado una orden judicial contra el uso de las turbinas por parte de xAI. Hasta ahora, xAI ha obtenido permisos para 15 turbinas. Hace unas semanas, estaba usando 46.
Cada uno de los tipos de turbinas que opera xAI tiene el potencial de emitir más de 2,000 toneladas de contaminación de NOx al año, un grupo de químicos que contribuye al smog que induce asma.
La empresa afirma que puede operar las turbinas hasta por un año sin permisos porque son "móviles", es decir, todavía están en el remolque en el que fueron enviadas. La empresa parece estar explotando una discrepancia entre las interpretaciones estatales y federales. Misisipi afirma que no necesita permitir generadores móviles.
Pero las regulaciones federales dicen que las turbinas de ese tamaño, incluso si están en un remolque, siguen sujetas a las regulaciones de contaminación del aire. La EPA dictaminó a principios de este año que xAI estaba operando las turbinas en violación de la ley federal.
SpaceX reconoce los riesgos en su solicitud de salida a bolsa. "Actualmente dependemos significativamente del gas natural y la tecnología de turbinas de gas para alimentar nuestras operaciones de centro de datos", escribió. Las órdenes judiciales o la revocación de permisos "afectarían negativamente nuestro negocio de IA".