El verano europeo de descontento abrasador tiene a los trabajadores sudando, los incendios forestales arrasando y la infraestructura rindiéndose, todo mientras los economistas afilan sus lápices para contar el costo. El banco neerlandés Triodos estima que la friolera de 180 mil millones de euros podrían evaporarse del PIB de la UE, y el grupo de expertos verdes del Reino Unido, Verdant, ya ha registrado un golpe de 4.4 mil millones de libras para finales de julio. Porque nada dice 'economía productiva' como una sauna a escala continental.

La investigación muestra que la productividad se desploma por encima de los 30°C, y Triodos hizo números país por país, teniendo en cuenta los días inusualmente calurosos. Pero cada economía tiene su propia forma especial de sufrir.

Francia está sintiendo el calor, literalmente, con plantas nucleares obligadas a desconectarse cuando las temperaturas de los ríos se disparan. Más de dos tercios de la electricidad de Francia es nuclear, y cuando los ríos se calientan demasiado, las plantas no pueden descargar el calor y deben cerrar. En un viernes reciente, se esperaba que hasta el 15% del parque nuclear estuviera inactivo. Triodos cree que Francia podría perder 1.4 puntos porcentuales de su PIB, empujándolo a la recesión. Eso no ayuda a los dolores de cabeza fiscales de París, con los costos de endeudamiento en un máximo de 15 años en medio de disputas políticas sobre impuestos y gasto.

Mientras tanto, el río Rin en Alemania ha bajado tanto que ha revelado esqueletos nazis y una bomba sin explotar de la Segunda Guerra Mundial, porque ¿por qué no añadir drama histórico al caos climático? Más críticamente, el Rin es una línea de vida para el transporte de mercancías, transportando carbón, petróleo, gas y productos refinados. En Kaub, los niveles de agua han caído por debajo del nivel crítico, obligando a las barcazas a aligerar cargas y al tráfico a casi detenerse. El químico industrial Wolfgang Grosse Entrup dijo a Reuters que 'las alarmas están sonando fuerte' mientras las cadenas de suministro se tensan. Alemania ya está luchando contra la competencia china, pero Triodos espera que el impacto en el PIB sea inferior a un punto porcentual, gracias a menos días calurosos y más aire acondicionado.

España ha sido golpeada por incendios forestales, con casi 275,000 hectáreas quemadas, según Copernicus. Sorprendentemente, Oxford Economics dice que el daño económico es menor: los turistas simplemente gastan en otro lugar. Los datos de tarjetas de crédito no muestran una gran caída en el gasto de los no residentes, y el gasto de los residentes se recuperó después de las evacuaciones. Aún así, con 47 días excesivamente calurosos esperados, los trabajadores españoles lo están sintiendo. Triodos predice una reducción de casi 1 punto porcentual en la previsión de crecimiento del 2.8%.

Italia, que depende en gran medida del turismo y la agricultura, parece expuesta. Coldiretti afirma que los impactos climáticos han costado a los productores de tomate, aceite de oliva y vino 20 mil millones de euros en cuatro años, el 12.5% de la producción del sector. Con más camas de hotel que cualquier otro país de la UE, Italia podría perder turistas hacia climas más frescos. Triodos espera un impacto de 1.1 puntos porcentuales en el PIB, lo que agrava problemas como el envejecimiento de la población y la alta deuda pública. La investigación de CMCC sugiere que los inversores podrían exigir tasas de interés más altas sobre la deuda italiana a medida que crecen los riesgos climáticos.

Polonia, curiosamente, ha tenido solo unos pocos días extra calurosos. No está ilesa: los bajos niveles del Vístula obligaron al cierre de plantas de energía, y el operador de la red invocó poderes de emergencia, con el primer ministro Donald Tusk llamándolo 'un período muy difícil'. Pero Triodos ve a Polonia creciendo al 2.9% este año, apenas cambiado desde los pronósticos de primavera. Algunas economías simplemente esquivan la bala del calor.