Europa's zomer van drukkende ontevredenheid laat werknemers zweten, natuurbranden woeden en infrastructuur het begeven - terwijl economen hun potloden slijpen om de kosten te tellen. De Nederlandse bank Triodos schat dat maar liefst €180 miljard uit het EU-bbp kan verdampen, en de Britse groene denktank Verdant heeft eind juli al een klap van £4,4 miljard genoteerd. Want niets zegt 'productieve economie' als een continentale sauna.

Onderzoek toont aan dat productiviteit duikt onder 30°C, en Triodos heeft de cijfers per land doorgerekend, rekening houdend met uitzonderlijk hete dagen. Maar elke economie heeft zijn eigen speciale manier om te lijden.

Frankrijk voelt de hitte - letterlijk - met kerncentrales die gedwongen worden stilgelegd wanneer riviertemperaturen stijgen. Meer dan twee derde van de Franse elektriciteit is nucleair, en wanneer rivieren te warm worden, kunnen centrales geen warmte lozen en moeten ze sluiten. Op een recente vrijdag werd verwacht dat tot 15% van de nucleaire capaciteit stil zou liggen. Triodos denkt dat Frankrijk 1,4 procentpunt van het bbp kan verliezen, waardoor het in negatieve richting gaat. Dat helpt Parijs' fiscale hoofdpijn niet, met leenkosten op een 15-jarig hoogtepunt te midden van politieke ruzies over belastingen en uitgaven.

Ondertussen is de Rijn in Duitsland zo laag gezakt dat het nazi-skeletten en een niet-ontplofte bom uit de Tweede Wereldoorlog heeft blootgelegd - want waarom zou je historisch drama niet toevoegen aan klimaatchaos? Belangrijker is dat de Rijn een levensader voor vracht is, die kolen, olie, gas en geraffineerde producten vervoert. Bij Kaub zijn de waterstanden onder kritiek niveau gedaald, waardoor binnenvaartschepen lichter moeten laden en het verkeer bijna tot stilstand komt. Wolfgang Grosse Entrup van de chemische industrie vertelde aan Reuters dat 'de alarmbellen luid rinkelen' terwijl toeleveringsketens onder druk staan. Duitsland heeft al te maken met Chinese concurrentie, maar Triodos verwacht dat de bbp-impact onder een procentpunt blijft, dankzij minder hete dagen en meer airconditioning.

Spanje is geteisterd door natuurbranden, met bijna 275.000 hectare verschroeid, volgens Copernicus. Verrassend genoeg zegt Oxford Economics dat de economische schade gering is - toeristen geven hun geld gewoon elders uit. Creditcardgegevens tonen geen grote daling in niet-ingezeten uitgaven, en de uitgaven van ingezetenen herstelden zich na evacuaties. Toch, met 47 uitzonderlijk hete dagen verwacht, voelen Spaanse werknemers het. Triodos voorspelt een bijna 1 procentpunt aftrek van de 2,8% groeiverwachting.

Italië, dat sterk leunt op toerisme en landbouw, lijkt kwetsbaar. Coldiretti beweert dat klimaateffecten tomaten-, olijfolie- en wijnproducenten €20 miljard hebben gekost over vier jaar - 12,5% van de output van de sector. Met meer hotelbedden dan enig EU-land, zou Italië toeristen kunnen verliezen aan koelere oorden. Triodos verwacht een bbp-impact van 1,1 procentpunt, wat problemen zoals een vergrijzende bevolking en hoge overheidsschuld verergert. Onderzoek van CMCC suggereert dat investeerders hogere rentetarieven op Italiaanse schuld zouden kunnen eisen naarmate klimaatrisico's toenemen.

Polen heeft vreemd genoeg maar een paar extra hete dagen gehad. Het is niet ongeschonden - de lage waterstanden van de Wisła dwongen energiecentrales tot stilstand, en de netbeheerder riep noodbevoegdheden af, waarbij premier Donald Tusk het 'een zeer moeilijke periode' noemde. Maar Triodos ziet Polen dit jaar groeien met 2,9%, nauwelijks veranderd ten opzichte van de voorjaarsverwachtingen. Sommige economieën ontwijken gewoon de hittekogel.