Europas Sommer der schwitzenden Unzufriedenheit lässt Arbeiter schwitzen, Waldbrände wüten und Infrastruktur kapitulieren – während Ökonomen ihre Bleistifte spitzen, um die Kosten zu zählen. Die niederländische Bank Triodos schätzt, dass satte 180 Milliarden Euro aus dem EU-BIP verdampfen könnten, und der britische grüne Thinktank Verdant hat bis Ende Juli bereits einen Schaden von 4,4 Milliarden Pfund registriert. Denn nichts sagt 'produktive Wirtschaft' wie eine kontinentweite Sauna.

Die Forschung zeigt, dass die Produktivität ab 30 Grad Celsius einbricht, und Triodos hat die Zahlen Land für Land durchgerechnet, unter Berücksichtigung ungewöhnlich heißer Tage. Aber jede Volkswirtschaft hat ihre eigene Art zu leiden.

Frankreich spürt die Hitze – buchstäblich – denn Atomkraftwerke müssen vom Netz, wenn die Flusstemperaturen steigen. Über zwei Drittel des französischen Stroms stammen aus Kernkraft, und wenn Flüsse zu warm werden, können die Anlagen keine Wärme mehr abgeben und müssen abgeschaltet werden. An einem kürzlichen Freitag sollten bis zu 15 % der Atomkraftwerke stillstehen. Triodos glaubt, dass Frankreich 1,4 Prozentpunkte des BIP verlieren könnte, was es in den Rückwärtsgang bringt. Das hilft nicht bei den fiskalischen Kopfschmerzen von Paris, wo die Kreditkosten auf einem 15-Jahres-Hoch liegen, während politische Streitigkeiten über Steuern und Ausgaben toben.

In der Zwischenzeit ist der Rhein in Deutschland so niedrig, dass er Nazi-Skelette und eine nicht explodierte Bombe aus dem Zweiten Weltkrieg freigelegt hat – denn warum nicht historisches Drama zum Klimachaos hinzufügen? Kritischer ist, dass der Rhein eine Lebensader für den Güterverkehr ist und Kohle, Öl, Gas und raffinierte Produkte transportiert. Bei Kaub sind die Wasserstände unter die kritische Marke gefallen, was Lastkähne zwingt, ihre Ladung zu reduzieren, und den Verkehr fast zum Erliegen bringt. Wolfgang Grosse Entrup von der Chemieindustrie sagte gegenüber Reuters, dass 'die Alarmglocken laut schrillen', während die Lieferketten strapaziert werden. Deutschland kämpft bereits gegen die chinesische Konkurrenz, aber Triodos erwartet, dass der BIP-Schaden unter einem Prozentpunkt liegt, dank weniger heißer Tage und mehr Klimaanlagen.

Spanien wurde von Waldbränden heimgesucht, mit fast 275.000 Hektar verbrannt, laut Copernicus. Überraschenderweise sagt Oxford Economics, dass der wirtschaftliche Schaden gering ist – Touristen geben ihr Geld einfach woanders aus. Kreditkartendaten zeigen keinen großen Rückgang der Ausgaben von Nicht-Residenten, und die Ausgaben der Einwohner erholten sich nach den Evakuierungen. Dennoch, mit 47 erwarteten übermäßig heißen Tagen, spüren die spanischen Arbeiter die Hitze. Triodos prognostiziert einen Rückgang von fast einem Prozentpunkt gegenüber der Wachstumsprognose von 2,8 %.

Italien, das stark vom Tourismus und der Landwirtschaft abhängt, wirkt exponiert. Coldiretti behauptet, dass Klimaauswirkungen Tomaten-, Olivenöl- und Weinproduzenten in vier Jahren 20 Milliarden Euro gekostet haben – 12,5 % der Branchenleistung. Mit mehr Hotelbetten als jedes andere EU-Land könnte Italien Touristen an kühlere Gefilde verlieren. Triodos erwartet einen BIP-Verlust von 1,1 Prozentpunkten, was Probleme wie eine alternde Bevölkerung und hohe Staatsverschuldung verschärft. Forschung von CMCC deutet darauf hin, dass Anleger angesichts wachsender Klimarisiken höhere Zinsen auf italienische Schulden verlangen könnten.

Polen hatte seltsamerweise nur ein paar zusätzliche heiße Tage. Es ist nicht unversehrt – der niedrige Wasserstand der Weichsel erzwang die Abschaltung von Kraftwerken, und der Netzbetreiber rief den Notstand aus, wobei Premierminister Donald Tusk es als 'eine sehr schwierige Zeit' bezeichnete. Aber Triodos sieht Polen in diesem Jahr um 2,9 % wachsen, kaum verändert gegenüber den Frühjahrsprognosen. Manche Volkswirtschaften entgehen einfach der Hitzekugel.