Una nueva organización benéfica espera mejorar la salud mental de los hombres y reducir el aislamiento sacándolos al aire libre para actividades que van desde el baño en agua fría y el tiro con arco hasta el senderismo y el trabajo respiratorio. Porque nada dice "abrámonos" como la hipotermia y un arco y una flecha.

Connect Outdoors se lanza oficialmente junto con un evento del Día Internacional del Hombre en el Venture Centre en Maughold, donde los organizadores esperan que unas 80 personas participen en una variedad de actividades al aire libre. Eso son 80 personas apuntándose voluntariamente a baños de hielo, lo cual es valentía o una llamada de auxilio, posiblemente ambas cosas.

La organización benéfica dijo que quería recopilar investigación sobre qué tipo de apoyo es más probable que los hombres utilicen, argumentando que los servicios a menudo se han diseñado sin preguntar primero a los hombres. Un concepto radical: preguntar a las personas qué quieren antes de dárselo.

La directora ejecutiva, Kate Bergquist, dijo que había surgido de años de trabajo en atención social, servicios públicos y programas de bienestar al aire libre. Dijo: "Tenemos esta abundancia de paisaje en la isla que nunca se utiliza lo suficiente para la salud. Esto debería integrarse en la rutina de salud y bienestar de todos cada semana". La Isla de Man, resulta, no es solo un paraíso fiscal sino también un gimnasio realmente grande y ligeramente húmedo.

Las actividades ofrecidas incluyen cuerdas altas, bushcraft, mindfulness, trabajo respiratorio, yoga, tiro con arco, baños de hielo y caminatas guiadas, junto con espacios informales diseñados para fomentar que los hombres se conecten entre sí. Esencialmente, un menú completo de formas de sentirse incómodo en la naturaleza hasta que accidentalmente haces un amigo.

La organización benéfica se basa en lo que se conoce como "salud verde y azul", que anima a las personas a utilizar entornos naturales como bosques, playas y el mar para mejorar su salud. Así que ahora los médicos recetan tierra y agua. En noticias relacionadas, tu abuela tenía razón desde el principio.

Bergquist dijo que un enfoque clave sería abordar la salud mental de los hombres a través de actividades que fomenten la conversación sin hacer de la salud mental el argumento principal. Porque si lo llamas "salud mental", muchos hombres saldrán corriendo; si lo llamas "tiro con arco", aparecerán y accidentalmente hablarán de sus sentimientos entre flechas.

Como parte del evento del domingo, se invitará a los asistentes a completar encuestas que los organizadores esperan que ayuden a identificar qué actividades y enfoques son más efectivos para involucrar a los hombres. Sí, la encuesta es la única actividad que nadie espera con ansias, pero la ciencia lo exige.

Entre los que apoyan el evento se encuentra Gary Thomas, que dirige Walking for Wellness y lleva a la gente a caminatas por las colinas de Man donde pueden hablar de cualquier desafío. El exmilitar y líder de montaña dijo que muchas personas encontraban más fácil abrirse al aire libre que en un entorno de consejería tradicional. "Les da esa oportunidad de sentirse seguros y tener la capacidad de abrirse en un entorno que no es opresivo", dijo. "La naturaleza no es clínica, la naturaleza es natural". Además, la naturaleza no cobra por hora.

Thomas dijo que las actividades grupales también podrían ayudar a abordar la soledad creando nuevas conexiones sociales. "Hemos tenido personas que llegan y encuentran su propio círculo de amigos e intereses comunes", dijo. "Luego se van después y exploran cosas juntos, lo cual es brillante". Así que, el aire libre: más barato que la terapia, pero con más mosquitos.

También participa en el evento el barbero de Douglas Joshua Moore, quien completó la capacitación en prevención del suicidio a través del Lions Barber Collective. Moore dirige Renegade: Cuts and Clobber, y dijo que las barberías a menudo se convertían en lugares donde los hombres se sentían cómodos discutiendo temas difíciles. "La silla del barbero es un lugar muy especial", dijo. "Puedes salir sintiéndote un poco mejor contigo mismo, ya sea por un buen corte de pelo, pero también por tener la oportunidad de que alguien te escuche". Y ni siquiera tienes que meterte en un baño de hielo.

Moore dijo que había visto de primera mano el impacto que las luchas de salud mental podían tener en las familias y comunidades, y quería apoyar iniciativas a