Estamos a un mes del lanzamiento inicial del sistema de verificación de desarrolladores de Android de Google, y la empresa sostiene que esta política no afecta la naturaleza abierta de la plataforma. Aun así, las restricciones serán un gran cambio, y todavía hay algunas preguntas sin respuesta. Un problema que ha surgido repetidamente en la antesala de la verificación es qué pasará con los desarrolladores que no pueden verificarse debido a dónde viven. Resulta que Google tiene una respuesta críptica para eso escondida en un FAQ.
La verificación de desarrolladores pronto bloqueará la instalación de aplicaciones de desarrolladores no verificados en cualquier dispositivo Android que ejecute servicios de Google, lo que funcionalmente son todos los teléfonos Android fuera de Rusia y China. Los desarrolladores que quieran seguir lanzando software, incluso si no está en Play Store, deben proporcionar a Google su identificación y pagar una pequeña tarifa.
Pero, ¿y si eres un desarrollador de Android que vive en una nación sancionada? Actualmente, la lista de sanciones de EE. UU. incluye Irán, Cuba, Corea del Norte y áreas ocupadas de Ucrania. Dado el estado actual incierto de la política exterior de EE. UU., esa lista podría cambiar en el futuro. Google haciendo cualquier negocio con desarrolladores en esos lugares es un problema espinoso, y parece que la empresa ha decidido dejarlos colgados.
Un FAQ bastante extenso, a varios niveles de profundidad en el sitio de desarrolladores de Google, aborda varios problemas en torno a la verificación de desarrolladores. En medio de todo, está esto:
“¿Cómo afecta este programa a los desarrolladores en países sancionados? Los dispositivos en países sancionados serán excluidos de los controles de verificación de desarrolladores de Android. Esto permite que cualquier desarrollador continúe distribuyendo aplicaciones en estas regiones sin verificación, aunque los usuarios allí no se beneficiarán de las ventajas de seguridad mejoradas del programa”.
La redacción es extraña porque la respuesta no aborda directamente la pregunta más importante: la evade. El FAQ vago parece sugerir que estos desarrolladores no podrán verificarse, pero eso está bien porque los teléfonos en sus países no lo requerirán. Pero esto conlleva una desventaja real para esas personas.
Un portavoz de Google ha ampliado el FAQ y confirmado a Ars que a las personas que viven en naciones sancionadas no se les permitirá pasar por el proceso de verificación. Eso significa que no podrán distribuir software de manera efectiva a través de ningún canal internacionalmente.
Hoy, alguien que hace una aplicación en, digamos, Cuba puede distribuirla libremente por todo el mundo, así como en su país. Cualquiera puede instalarla y ver su trabajo en acción después de pasar por algunas alertas de instalación lateral. En los próximos meses, ese ya no será el caso. Estas aplicaciones no verificadas solo serán fácilmente instalables en los países sancionados donde no existe verificación.
A principios de este año, Google aclaró sus planes para el “flujo avanzado” para omitir la verificación de desarrolladores. Requiere un montón de pasos, advertencias aterradoras y una espera de 24 horas. Eso da a los expertos en tecnología una forma de sortear las nuevas restricciones, pero la mayoría de la gente no sabrá que esa opción siquiera existe. La verificación necesariamente creará un sistema de dos niveles de aplicaciones: las verificadas que cualquiera puede instalar y las no verificadas que casi nadie puede instalar. Google dice que este cambio es necesario para combatir las aplicaciones fraudulentas.
Paradójicamente, la situación en las naciones sancionadas en realidad proporcionará más libertad de aplicaciones. Y estos son teléfonos certificados por Google en cuestión. En lugares como Cuba e Irán, la mayoría de los teléfonos son dispositivos Android con certificación completa de Google porque se importan de otros lugares donde Google opera oficialmente. Así que Google está esencialmente reconociendo en este FAQ que sus servicios móviles se están utilizando y nominalmente respaldados en estos lugares.
Google probablemente ve esto como una cuerda floja legal. No puede interactuar con desarrolladores en estos lugares para verificarlos, pero parece decidido a seguir adelante con la verificación de desarrolladores. La solución, aparentemente, es dejar a los desarrolladores en estas regiones atrás: sin verificación, pero tampoco sin aplicación. El resto de nosotros tendremos un ecosistema de aplicaciones más restringido.