Google an Entwickler in sanktionierten Ländern: Ihr seid auf euch allein gestellt, irgendwie

Wir sind einen Monat von der ersten Einführung von Googles Android-Entwicklerverifizierungssystem entfernt, und das Unternehmen behauptet, dass diese Richtlinie die offene Natur der Plattform nicht beeinträchtigt. Dennoch werden die Einschränkungen eine große Veränderung sein, und es gibt noch einige unbeantwortete Fragen. Ein Problem, das im Vorfeld der Verifizierung immer wieder auftaucht, ist, was mit Entwicklern passiert, die sich wegen ihres Wohnorts nicht verifizieren können. Es stellt sich heraus, dass Google eine kryptische Antwort darauf in einem FAQ vergraben hat.

Die Entwicklerverifizierung wird bald die Installation von Apps von nicht verifizierten Entwicklern auf jedem Android-Gerät blockieren, das Google-Dienste ausführt, was funktional alle Android-Telefone außerhalb Russlands und Chinas sind. Entwickler, die weiterhin Software veröffentlichen möchten, auch wenn sie nicht im Play Store ist, müssen Google ihren Ausweis vorlegen und eine kleine Gebühr zahlen.

Aber was, wenn Sie ein Android-Entwickler in einer sanktionierten Nation sind? Derzeit umfasst die US-Sanktionsliste Iran, Kuba, Nordkorea und besetzte Gebiete der Ukraine. Angesichts des derzeit unsicheren Zustands der US-Außenpolitik könnte sich diese Liste in Zukunft ändern. Dass Google Geschäfte mit Entwicklern an diesen Orten macht, ist ein heikles Thema, und es scheint, dass das Unternehmen beschlossen hat, sie einfach hängen zu lassen.

Ein ziemlich langes FAQ, das einige Ebenen tief auf der Google-Entwicklerseite liegt, behandelt verschiedene Fragen rund um die Entwicklerverifizierung. Genau in der Mitte steht dies:

„Wie wirkt sich dieses Programm auf Entwickler in sanktionierten Ländern aus? Geräte in sanktionierten Ländern werden von den Android-Entwicklerverifizierungsprüfungen ausgeschlossen. Dies ermöglicht es jedem Entwickler, Apps in diesen Regionen weiterhin ohne Verifizierung zu vertreiben, obwohl Benutzer dort nicht von den erweiterten Sicherheitsvorteilen des Programms profitieren.“

Die Formulierung ist bizarr, weil die Antwort die wichtigste Frage nicht direkt beantwortet – sie weicht ihr aus. Das vage FAQ scheint anzudeuten, dass diese Entwickler sich nicht verifizieren können, aber das ist in Ordnung, weil Telefone in ihren Ländern dies nicht verlangen. Aber das hat einen echten Nachteil für diese Menschen.

Ein Google-Sprecher hat das FAQ erweitert und Ars bestätigt, dass Personen, die in sanktionierten Nationen leben, nicht durch den Verifizierungsprozess gehen dürfen. Das bedeutet, dass sie Software nicht effektiv über irgendeinen Kanal international vertreiben können.

Heute kann jemand, der zum Beispiel in Kuba eine App entwickelt, sie frei auf der ganzen Welt sowie zu Hause vertreiben. Jeder kann sie installieren und ihre Arbeit in Aktion sehen, nachdem er ein paar Sideloading-Warnungen durchgeklickt hat. In den kommenden Monaten wird das nicht mehr der Fall sein. Diese nicht verifizierten Apps werden nur noch in den sanktionierten Ländern einfach installierbar sein, wo es keine Verifizierung gibt.

Früher in diesem Jahr hat Google seine Pläne für den „erweiterten Ablauf“ zur Umgehung der Entwicklerverifizierung klargestellt. Es erfordert eine Reihe von Schritten, beängstigende Warnungen und eine 24-stündige Wartezeit. Das gibt technisch versierten Leuten einen Weg, die neuen Einschränkungen zu umgehen, aber die meisten Menschen werden nicht wissen, dass eine solche Option überhaupt existiert. Die Verifizierung wird zwangsläufig ein zweistufiges System von Apps schaffen: verifizierte, die jeder installieren kann, und nicht verifizierte, die fast niemand installieren kann. Google sagt, diese Änderung sei notwendig, um Betrugs-Apps zu bekämpfen.

Paradoxerweise wird die Situation in sanktionierten Nationen tatsächlich mehr App-Freiheit bieten. Und es handelt sich hier um Google-zertifizierte Telefone. An Orten wie Kuba und dem Iran sind die meisten Telefone Android-Geräte mit vollständiger Google-Zertifizierung, weil sie aus anderen Ländern importiert werden, in denen Google offiziell tätig ist. Google erkennt also im Wesentlichen in diesem FAQ an, dass seine mobilen Dienste an diesen Orten genutzt und nominell unterstützt werden.

Google sieht dies wahrscheinlich als rechtlichen Drahtseilakt. Es kann sich nicht mit Entwicklern an diesen Orten einlassen, um sie zu verifizieren, aber es scheint entschlossen, mit der Entwicklerverifizierung fortzufahren. Die Lösung ist offenbar, Entwickler in diesen Regionen zurückzulassen – keine Verifizierung, aber auch keine Durchsetzung. Der Rest von uns wird eine eingeschränktere App-Umgebung haben.