Es dehnt die Definition von Pied-à-terre, aber Mark Zuckerberg hat jetzt eine Bleibe in Irland: Strancally Castle. Der Meta-Chef und seine Frau Priscilla Chan haben das neugotische Herrenhaus und sein 178 Hektar (440 Acres) großes Anwesen in der Grafschaft Waterford erworben, vermutlich als Basis für Besuche in Irland – denn warum im Hotel wohnen, wenn man ein Schloss besitzen kann?

Der Preis, der bei dem Off-Market-Deal gezahlt wurde, bleibt ein Geheimnis, aber die Irish Times, die zuerst über den Verkauf berichtete, schätzt den Wert auf zwischen 20 und 30 Millionen Euro (17 bis 25 Millionen Pfund). Das sind ungefähr 10 % der Kosten seiner 118 Meter langen Superyacht, also praktisch ein Schnäppchen – wenn man ein Tech-Milliardär ist.

Erbaut 1830 für John Keily, einen ehemaligen konservativen Abgeordneten, wurde das Schloss von den Architekten James und George Richard Pain im luxuriösen Stil entworfen. Laut The Houses of Ireland braucht man einen „zügigen Spaziergang von viereinhalb Minuten“, um vom Esszimmer in die Küche zu gelangen. Offensichtlich glaubten die Pains an die Vorteile von Bewegung vor dem Essen.

Die früheren Eigentümer Michael Alen-Buckley, Mitbegründer von RAB Capital, und seine Frau Giancarla, ein Spross der Rocco-Forte-Hotels-Familie, renovierten das Anwesen in den frühen 2000er Jahren und haben nun den Staffelstab weitergegeben. „Wir verlassen unser Zuhause der letzten 25 Jahre mit Wehmut und sind dankbar für die Gelegenheit, Strancally Castle gerettet und restauriert zu haben“, sagten die beiden und fügten hinzu, sie seien „erfreut“, dass die Zuckerbergs beabsichtigen, ihre Bewirtschaftung „in nachhaltiger Weise“ fortzusetzen.

Sogar die irische Denkmalbehörde, der National Built Heritage Service, macht ein hinterhältiges Kompliment: „Die Konstruktion aus Sandstein und Kalksteinquader verstärkt den düsteren Ton der Komposition, während sie gleichzeitig hochwertige Steinmetzarbeiten und Handwerkskunst belegt.“ Übersetzung: Es ist düster, aber gut gebaut.

Zuckerberg ist nicht der einzige Tech-Titan, der irische Anwesen aufkauft. James Dyson kaufte Ballynatray House im Blackwater Valley im Jahr 2024, und John Collison, Mitbegründer von Stripe, erwarb Abbey Leix in der Grafschaft Laois im Jahr 2021. Es scheint, dass Irlands historische Häuser zum neuesten Must-have-Accessoire der Superreichen werden. Ein Sprecher von Zuckerberg bestätigte, dass die Familie „begeistert ist, dieses historische Haus weiterhin zu pflegen“ und sich darauf freut, Zeit in Irland zu verbringen, wo Meta seinen internationalen Hauptsitz hat. Denn nichts sagt „historische Häuser pflegen“ wie ein Tech-Mogul, der eines aus einer Laune heraus kauft.