To rozciąga definicję pied-à-terre, ale Mark Zuckerberg ma teraz kąt w Irlandii: zamek Strancally. Dyrektor generalny Meta i jego żona, Priscilla Chan, nabyli gotycką rezydencję i jej 178-hektarową (440-akrową) posiadłość w hrabstwie Waterford, przypuszczalnie jako bazę podczas wizyt w Irlandii – bo po co zatrzymywać się w hotelu, skoro można posiadać zamek?

Cena zapłacona w transakcji poza rynkiem pozostaje tajemnicą, ale Irish Times, który pierwszy poinformował o sprzedaży, szacuje wartość między 20 a 30 milionów euro (17-25 milionów funtów). To mniej więcej 10% kosztu jego 118-metrowego superjachtu, więc to praktycznie okazja – jeśli jesteś miliarderem technologicznym.

Zbudowany w 1830 roku dla Johna Keily'ego, byłego posła Partii Konserwatywnej, zamek został zaprojektowany przez architektów Jamesa i George'a Richarda Painów na wystawną skalę. Według The Houses of Ireland, z jadalni do kuchni trzeba iść 'szybkim krokiem przez cztery i pół minuty'. Najwyraźniej Painowie wierzyli w korzyści z ćwiczeń przed posiłkiem.

Poprzedni właściciele, Michael Alen-Buckley, współzałożyciel RAB Capital, i jego żona Giancarla, potomkini rodziny Rocco Forte Hotels, odnowili posiadłość na początku XXI wieku i teraz przekazali pałeczkę. 'Opuszczamy nasz dom od 25 lat z sentymentem i jesteśmy wdzięczni za możliwość, jaką otrzymaliśmy, aby ocalić i odrestaurować zamek Strancally' – powiedzieli, dodając, że są 'zachwyceni', że Zuckerbergowie zamierzają kontynuować ich zarządzanie 'w zrównoważony sposób'.

Nawet irlandzka państwowa agencja dziedzictwa, National Built Heritage Service, składa komplement z ukrytą złośliwością, zauważając, że 'konstrukcja z piaskowca i wapienia ciosanego wzmacnia ponury ton kompozycji, dostarczając jednocześnie dowodów na wysokiej jakości kamieniarstwo i rzemiosło'. Tłumaczenie: Jest ponury, ale solidnie zbudowany.

Zuckerberg nie jest jedynym tytanem technologii, który wykupił irlandzkie posiadłości. James Dyson kupił Ballynatray House w dolinie Blackwater w 2024 roku, a John Collison, współzałożyciel Stripe, nabył Abbey Leix w hrabstwie Laois w 2021 roku. Wygląda na to, że irlandzkie historyczne domy stają się najnowszym obowiązkowym dodatkiem dla ultra-bogatych. Rzecznik Zuckerberga potwierdził, że rodzina jest 'podekscytowana możliwością dalszej opieki nad tym historycznym domem' i nie może się doczekać spędzania czasu w Irlandii, gdzie Meta ma swoją międzynarodową siedzibę. Bo nic tak nie mówi 'dbanie o zabytkowe domy' jak zakup jednego z nich pod wpływem kaprysu przez magnata technologicznego.