Barnaby Joyce hat den Plan von One Nation verteidigt, den nationalen Hauptsitz der Partei in ein millionenschweres Bürogebäude in Brisbane zu verlegen, das von der Bergbau-Milliardärin Gina Rinehart gekauft wurde. Er bestand darauf, dass die Partei marktübliche Mieten zahlen werde und nicht etwa einen freundschaftlichen Rabatt für Freunde von Freunden.

„Ich lebe nicht in ihrer [Ginas] Tasche“, sagte Joyce gegenüber News24 – genau die Art von Aussage, die Leute machen, wenn sie definitiv nicht in jemandes Tasche leben. „Es ist ihr Gebäude, es ist ihr Mietvertrag. Wir mieten es von ihr zu kommerziellen Konditionen.“

Er fügte hinzu: „Wenn … wir eine Person haben, die Geld hat, sollte es ihr erlaubt sein, es auszugeben, wie sie es für richtig hält.“ Ein Gefühl, dem man prinzipiell schwer widersprechen kann und bei dem man im Kontext deutlich leichter eine Augenbraue hochziehen kann.

Rineharts Immobilieninvestmentgesellschaft Hanrine hat den Kauf des dreistöckigen Bürogebäudes im Brisbaner Vorort Spring Hill letzte Woche abgeschlossen, wie Queensland-Grundbucheinträge bestätigen, wie The Australian am Montag zuerst berichtete. Der Hauptsitz der Partei wird dorthin vom Büro am Brisbane Airport umziehen, sobald ein Umbau abgeschlossen ist.

Joyce sagte, One Nation werde die Büroflächen aus der „Geldbörse“ der Partei bezahlen. Nach den Regeln für parlamentarische Betriebsmittel zahlt der Commonwealth nur Büroflächen für gewählte Amtsträger – nicht für politische Parteien.

„Wir könnten es auf die Rechnung der Steuerzahler setzen, aber das tun wir nicht“, sagte Joyce. „Wir stellen immer sicher, dass wir die Dinge so gut wie möglich selbst bezahlen, in One Nation.“ Er fügte hinzu, dass die Partei pro Kopf „viel mehr aus eigener Kraft und aus der eigenen Geldbörse der Partei“ stemme, „anstatt es auf die Rechnung der Steuerzahler zu setzen“.

Das Büro soll laut The Australian etwa 8 Millionen Dollar wert sein. Immobiliendaten zeigen, dass es zuletzt 2003 für 2,4 Millionen Dollar verkauft wurde – eine Wertsteigerung, die Bergbaumilliarden fast überflüssig erscheinen lässt.

Ein Sprecher von Rineharts Hancock Prospecting sagte: „Hancock Prospecting besitzt eine Reihe von Gewerbeimmobilien, und dieses Gebäude ist eine davon. Hancock stellt keinem externen Mieter kostenlose oder vergünstigte Flächen zur Verfügung, weder politischen noch anderen.“ Guardian Australia hat One Nation um eine Stellungnahme gebeten.

Das Gebäude wird in einem Immobilieninserat beschrieben als mit „zwei oberen Etagen mit geräumigen, lichtdurchfluteten Büroflächen, ergänzt durch einen atemberaubenden Balkon im Obergeschoss mit weitem Blick über die Stadt, perfekt für Firmenveranstaltungen“. Das Erdgeschoss „bietet ein Boutique-Büro, Ausstellungs- und Einzelhandelsflächen, alle verbunden über einen internen Aufzug und mit direktem Zugang zu 10 sicheren Parkplätzen vor Ort“.

In der Anzeige heißt es: „Das Gebäude bietet schnellen und bequemen Zugang zum Brisbane CBD und zum Golden Triangle und liegt perfekt positioniert im sich schnell entwickelnden innerstädtischen Stadtteil Spring Hill, der eine bedeutende Gentrifizierung durchläuft.“

Pauline Hansons Beziehung zu Rinehart war Gegenstand des neuen Guardian-Podcasts über die Partei, The Populist, der zahlreiche Fälle auflistet, in denen die Queensland-Senatorin und die von ihr geführte Partei Geschenke oder Vorteile erhalten haben.

Guardian Australia enthüllte letzten Monat, dass Hanson und Joyce im April nach Spendenveranstaltungen für One Nation über Nacht in Rineharts 20-Millionen-Dollar-Villa in Brisbane übernachteten. Bei einer Gelegenheit führte Joyce ein Live-Fernsehinterview mit dem Sunrise-Programm von Channel Seven aus einem Raum, der wie ein Schlafzimmer in Rineharts Haus aussieht. Nichts sagt Grassroots-Populismus so sehr wie ein Sunrise-Interview aus dem Gästezimmer einer Milliardärin.

Joyce sagte am Montag gegenüber News24, er habe seit sechs Monaten nicht mit Rinehart gesprochen – eine lange Zeit zwischen Gesprächen für jemanden, dessen Partei bald in ihr Gebäude ziehen wird.

Die Berichterstattung enthüllte auch, dass Hanson einen von Rineharts Bodyguards für ihre persönliche Sicherheit nutzt. Der Mann, der Hanson in Perth und Canberra begleitet hat, ist seit mehr als einem Jahrzehnt einer von Rineharts engsten Bodyguards.

One Nation hat auch mehrfach gegen Senatsregeln verstoßen, da die Partei es versäumt hat, eine Reihe von f