Unilever, der Firmenpatron von Marmite, Dove und Hellmann's, hat angekündigt, in den kommenden Monaten weitere Preiserhöhungen durchzudrücken. Das Unternehmen versucht, seine eigenen steigenden Kosten wieder hereinzuholen, denn offenbar gibt es so etwas wie globale Lieferketten.

Zwar verlangsamte sich das Tempo der Preissteigerungen im zweiten Quartal – unter anderem dank WM-bedingter Rabatte und wettbewerbsfähiger Preise in Brasilien – doch Unilever sagt, dies seien lediglich „vorübergehende Faktoren“ und Verbraucher sollten sich nicht zu sehr daran gewöhnen. Das Unternehmen teilte den Aktionären am Dienstag mit, dass es erwarte, dass „das zugrunde liegende Preiswachstum in der zweiten Jahreshälfte anziehen wird, da die rohstoffbedingte Preisgestaltung weiterhin auf dem Markt ankommt.“

Das könnte sich in höhere Gewinne für Unilever übersetzen, vorausgesetzt, die Kunden rebellieren nicht und beginnen, ihr Toast mit generischem Hefeextrakt zu bestreichen. Unilever meldete im zweiten Quartal einen Anstieg der zugrunde liegenden Umsätze um 5,8 %, was den Umsatz um 3,8 % auf 13 Milliarden Euro (11,1 Milliarden Pfund) steigerte. Victoria Scholar von Interactive Investor merkte an, dass „die Verbraucher weiterhin Unilevers Markenprodukte nachfragten … trotz des Drucks durch die Lebenshaltungskosten“, was beweist, dass Markentreue eine mächtige Sache ist – oder dass die Leute wirklich, wirklich Eigenmarken-Mayo hassen.

Unilever kämpft mit steigenden Kosten für Zutaten und Dienstleistungen, angetrieben durch höhere Ölpreise seit März, als der US-israelische Krieg gegen Iran den Tankerverkehr durch die Straße von Hormus effektiv stoppte. Die Ölpreise schwanken aufgrund vorübergehender Waffenstillstände, aber das hat nicht zu einem anhaltenden Preisverfall für Hersteller geführt, die hoffen, die Schmerzen an die Kunden weiterzugeben.

Die Inflation in Großbritannien sank im Juni stärker als erwartet auf 2,6 %, aber Ökonomen der City warnen, dass die Bank of England gezwungen sein könnte, die Zinsen zu erhöhen, wenn die Ölpreise wieder über 100 Dollar pro Barrel steigen. Mohamed El-Erian, Professor und ehemaliger Chefökonom des IWF, deutete an, dass anhaltende Ölpreise über 90 Dollar pro Barrel die Prognosen der britischen Entscheidungsträger umschreiben könnten, die Gesamtinflation nach oben treiben und die Lebensmittelpreise aufgrund der Dieseltransportkosten in die Höhe treiben würden. Das würde den Druck auf Unilevers Kunden weiter erhöhen, einschließlich derer, die in Crumlin, Wales, hergestellte Pot Noodles und Hellmann's, Marmite und Colman's aus Burton-on-Trent genießen.