In einer Entwicklung, die absolut niemanden überraschen wird, der jemals Fußball gesehen hat, besiegte Crystal Palace am Samstag Nottingham Forest mit 3:1 im Selhurst Park, obwohl sie die ersten 40 Minuten wie eine Mannschaft aussahen, die kollektiv vergessen hatte, welche Sportart sie eigentlich spielte. Die Elf von Pierre Sage ging mit einer 2:1-Führung in die Halbzeit, weil das Universum einen manchmal dafür belohnt, dass man seine Chancen nutzt, während die Gegner sich mit einem aufwendigen interpretativen Tanz über ihre verpassten Chancen beschäftigen.

Forest seinerseits erspielte sich genügend Möglichkeiten, um ein mittelgroßes Lagerhaus zu füllen, und sah dann zu, wie jede einzelne sanft davonschwebte. Chris Wood war der jüngste Sünder. Morgan Gibbs-White traf die Latte. Liam Delap konnte Walter Benitez nicht bezwingen, obwohl er es wirklich hätte tun müssen. Die Gäste werden sich die heutige Sammlung vergebener Gelegenheiten nicht noch einmal ansehen wollen, es sei denn, sie mögen eine bestimmte Spielart der Selbstgeißelung.

Palaces erstes Tor fiel nach einem Passspiel, das damit endete, dass Daichi Kamada cool einschob; Strand Larsens Hacke fand den japanischen Nationalspieler, bevor Quinten Timber die finale Vorlage lieferte. Oliver Glasner, der vermutlich immer noch seinen schwierigen Start bei Forest verarbeitet, war entsetzt. Der VAR überprüfte. Das Tor zählte. Dann kam Adam Whartons Ecke herein und Lerma drückte den Ball zum 2:1 über die Linie, kurz nachdem Matz Sels eine brillante Parade gegen Tyrick Mitchell gezeigt hatte. Eine weitere VAR-Überprüfung. Immer noch ein Tor. Der Selhurst Park, zuvor ein Ort stiller Verzweiflung, bebte nun.

Es wurde drei, als Palace erneut durch das Mittelfeld spazieren durfte; Sels parierte gegen Strand Larsen, doch Pino verwertete den Abpraller. Der VAR schaute noch einmal hin. Es blieb ein Tor. Die Verteidiger von Forest sollten vielleicht die radikale Strategie in Betracht ziehen, so etwas zu verhindern.

Glasner nahm eine ganze Reihe von Wechseln vor und wirkte an der Seitenlinie sichtlich genervt. Dan Ndoye ging für Callum Hudson-Odoi vom Platz. Chris Wood ersetzte Liam Delap, und Ibrahim Sangare kam für Xaver Schlager. Wood, die Notlösung, hatte bereits gegen Coventry versagt. Die Geschichte wiederholt sich bekanntlich nicht, aber sie reimt sich auf enttäuschende Weise.

In Hull hingegen bewiesen die Tigers weiterhin, dass sie ein hartes Auswärtsspiel sind, vielen Dank auch. Thierno Barry brachte Everton in Führung, doch Mohamed Belloumi donnerte den Ausgleich hinein. Hull würde bei anhaltender Form Vierter werden. Kein Premier-League-Gegner hat in dieser Saison in Hull getroffen, was für eine Statistik ist, bei der man kurz prüft, ob man versehentlich in einer anderen Sportart gelandet ist.

Evertons Tag wurde durch ein aberkanntes Tor kompliziert. Das Premier-League-Match-Centre erklärte: „Nach VAR-Überprüfung hob der Schiedsrichter die ursprüngliche Entscheidung auf Tor für Everton auf – Johnson befand sich in Abseitsposition und wurde als Gegner behindernd eingestuft. Schiedsrichter: ‚Everton Nr. 22 ist in Abseitsposition und behindert Hull Nr. 3. Endgültige Entscheidung: Abseits.‘“ Ein Niall Fogarty schrieb ein, dass dies das zweite Mal in drei Spielen sei, dass der VAR ein EFC-Tor aus unglaublich kleinlichen Gründen aberkannte. Everton-Fans nehmen das verständlicherweise allmählich persönlich.

Zuvor hatte es eine Verzögerung wegen einer Kommunikationsüberprüfung der Offiziellen gegeben, während derer der Schiedsrichter die Kapitäne zu sich rufen musste. Das Spiel wurde schließlich fortgesetzt, vermutlich nachdem jemand das richtige Kabel gefunden hatte.

Hulls Führungstreffer fiel nach einem schnellen Umschaltspiel, nachdem Ainsley Maitland-Niles einen Fehler gemacht hatte, wodurch Joe Gelhardt an Sorba Thomas‘ Pass kam und perfekt abschloss. Maitland-Niles machte das später wiedergut, indem er Kiernan Dewsbury-Hall für Evertons Ausgleich fand, der einer VAR-Überprüfung standhielt, weil Dewsbury-Hall nicht im Abseits stand. Erlösungsgeschichten gibt es also auch in der Championship.

Hulls Wechsel brachten Stroud, Mohamed Belloumi und Iroegbunam für Gelhardt, Giles und Crooks. David Moyes reagierte, indem er Tyrique George für Brennan Johnson brachte, den vereitelten Torschützen. Hayden Hackney, zuvor der beste Spieler der Championship, kam für Maitland-Niles. Harrison Arm