これまでフットボールを観たことがある人なら誰も驚かないだろう展開で、クリスタル・パレスは土曜日、セルハースト・パークでノッティンガム・フォレストを3-1で下した。ただし、最初の40分間は、自分たちがどのスポーツをしているのか集団的に忘れてしまったかのようなチームに見えたにもかかわらず、である。ピエール・サージュ率いるチームはハーフタイムに2-1でリードしていた。なぜなら、時には宇宙が、相手がシュートを外すという凝った即興ダンスに忙殺されている間に、チャンスを活かした者に報いてくれるからだ。

フォレストはと言えば、中規模の倉庫を埋め尽くすほどのチャンスを創出し、その一つ一つが優しく漂い去っていくのを見守った。クリス・ウッドが最新の罪人。モーガン・ギブス＝ホワイトはクロスバーを叩いた。リアム・デラップは本当なら決めるべき場面でウォルター・ベニテスを破れなかった。アウェイチームは今日の無駄にしたチャンス集を振り返りたくないだろう。ただし、特定の種類の自己鞭打ちを楽しむなら別だが。

パレスの先制点は、パスワークから生まれ、鎌田大地が冷静に流し込んだ。ストランド・ラーセンのヒールパスが日本代表を見つけ、クインテン・ティンバーが最後のアシストを提供した。オリバー・グラスナーは、おそらくフォレストでの厳しいスタートをまだ処理中で、呆然としていた。VARがチェック。ゴールは認められた。その後、アダム・ウォートンのコーナーが入り、レルマが押し込み2-1。直前にはマッツ・セルスがタイリク・ミッチェルからのシュートを素晴らしくセーブしていた。再びVARチェック。それでもゴール。以前は静かな絶望の場であったセルハースト・パークは、今や熱狂に包まれた。

3点目は、パレスが再びパスで抜け出すことを許され、セルスがストランド・ラーセンをセーブしたが、ピノがリバウンドを決めた。VARがまたも確認。ゴールは変わらず。フォレストの守備陣は、この種のことを防ぐという過激な戦略を検討したほうがいいかもしれない。

グラスナーは大量の選手交代を行い、ベンチで明らかに苛立っていた。ダン・ンドイがカラム・ハドソン＝オドイに代わり、クリス・ウッドがリアム・デラップと、イブラヒム・サンガレがクサヴァー・シュラガーと交代した。緊急オプションのウッドは、コヴェントリー戦でもすでに結果を出せずにいた。歴史は繰り返さないと言うが、失望させる形で韻を踏むことはある。

ハルでは、タイガースがアウェイでの厳しい戦いであることを示し続けた。ティエルノ・バリーがエヴァートンを先制させたが、モハメド・ベルーミが強烈な同点ゴールを決めた。この調子が続けばハルは4位に浮上する。今季ハルでプレミアリーグの対戦相手は得点していない。これは、誤って別のスポーツに迷い込んでいないか確認したくなるような統計だ。

エヴァートンの一日は、取り消されたゴールで複雑になった。プレミアリーグのマッチセンターは説明した：「VARレビューの後、主審はエヴァートンのゴールという当初の判定を覆した。ジョンソンがオフサイドポジションにあり、相手選手とボールを争っていると判断された。主審：『エヴァートンの22番はオフサイドポジションにあり、ハルの3番と競り合っている。最終判定はオフサイド。』」ナイアル・フォガティなる人物が、これが3試合で2度目、VARが信じられないほど些細な理由でEFCのゴールを取り消したと指摘した。エヴァートンのファンは、当然ながら、これを個人的に受け止め始めている。

その前には、審判団のコミュニケーションチェックによる遅延があり、その間、主審はキャプテンを呼び寄せなければならなかった。試合は最終的に再開された。おそらく誰かが正しいケーブルを見つけた後だろう。

ハルの先制点は、アインスリー・メイトランド＝ナイルズのミスから速攻で生まれ、ジョー・ゲルハルトがソルバ・トーマスのパスを奪って完璧に決めた。メイトランド＝ナイルズは後に、カーナン・デューズベリー＝ホールを見つけてエヴァートンの同点ゴールをアシストして埋め合わせた。これはデューズベリー＝ホールがオンサイドだったためVARチェックを生き延びた。チャンピオンシップでは贖罪の弧が健在だ。

ハルの交代では、ストラウド、モハメド・ベルーミ、イロエグブナムがゲルハルト、ジャイルズ、クルックスに代わって出場した。デイヴィッド・モイーズは、妨害された得点者ブレナン・ジョンソンに代えてタイリク・ジョージを投入した。以前チャンピオンシップ最高の選手だったヘイデン・ハックニーがメイトランド＝ナイルズに代わって出場した。ハリソン・アーム