في خطوة لن تفاجئ أي شخص سبق له أن ساوم على سعر سترة مدرسية، تم منح جمعية خيرية 100,000 جنيه إسترليني لمساعدة عائلات ساري على شراء المستلزمات المدرسية الأساسية - لأنه على ما يبدو، نظام التعليم 'المجاني' لا يزال يتطلب رهنًا عقاريًا ثانيًا لشراء كنزة صدرية تحمل شعار المدرسة.

ستستخدم جمعية 'سترايب ستورك'، التي من الواضح أن أولوياتها في محلها، الأموال لتوسيع برنامجها 'مستلزمات المدارس'، الذي يوفر العناصر المدرسية الأساسية للعائلات التي، كما وصفتها الرئيسة التنفيذية للجمعية نيكولا دوز بلباقة، 'تبعد حقيبة رياضة واحدة عن الانهيار المالي'. وحذرت دوز من أنه بدون هذا الدعم، فإن العائلات المحتاجة 'ستضطر ببساطة إلى الاستغناء عن المستلزمات المدرسية الأساسية أو الوقوع في الديون' - لأنه لا شيء يقول 'العودة إلى المدرسة' مثل الاختيار بين طقم الرياضيات ودفع فاتورة الكهرباء.

يأتي المال من صندوق الحكومة للأزمات والمرونة البالغ 7.1 مليون جنيه إسترليني، وهو برنامج يمنح السلطات المحلية تمويلًا متعدد السنوات لمساعدة الأسر ذات الدخل المنخفض. وكأن الحكومة تعترف بأن أزمة تكلفة المعيشة هي بالفعل شيء حقيقي. سيسمح التمويل لجمعية 'سترايب ستورك' بدعم حوالي 8,500 طفل خلال الاثني عشر شهرًا القادمة، مقارنة بـ 7,503 أطفال من 4,116 عائلة ساعدتهم العام الماضي. هذا عدد كبير من الأطفال، والكثير من المقالم.

قال المستشار مارك نوتي، عضو مجلس مقاطعة ساري المسؤول عن الصحة والمجتمعات، إن الأموال ستساعد الجمعية على 'الوصول إلى المزيد من العائلات في جميع أنحاء ساري بدعم عملي في الوقت الذي تشتد فيه الحاجة إليه'. لأنه، كما نعلم جميعًا، لا يوجد وقت أفضل من بداية العام الدراسي لتدرك أنك لا تستطيع تحمل تكلفة الزي الذي تصر عليه المدرسة، على الرغم من القانون الجديد الذي من المفترض أن يحد من العناصر ذات العلامات التجارية. نعم، اعتبارًا من سبتمبر، سيضطر الآباء في إنجلترا إلى شراء عدد أقل من العناصر ذات العلامات التجارية، لكن التكاليف 'ستظل مرتفعة' - لذا فإن التوفير الحقيقي قد يكون فقط بضعة جنيهات على الشعارات، وليس الـ 150 جنيهًا التي يقول بعض الآباء إنهم لا يملكونها.

إذا كنت في ساري وتحتاج إلى مساعدة، أو تريد فقط أن تتعجب من الجمباز البيروقراطي، فإن بي بي سي تريد أن تسمع منك. هم على فيسبوك، إكس، إنستغرام، ويمكنك حتى مراسلتهم على واتساب على الرقم 08081 002250. لأنه لا شيء يقول 'دعم المجتمع' مثل وسيلة إعلامية تطلب منك مشاركة مصاعبك المالية من أجل قصة.